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Ce mercredi marque le quatrième anniversaire de l'explosion qui a partiellement détruit l'Hôtel Saratoga à La Havane, une tragédie qui a fait au moins 47 morts, plus de 99 blessés et des dizaines de familles déplacées, pour laquelle le régime cubain n'a jamais offert de reddition de comptes publique.
Le 6 mai 2022, à 10h50 du matin, un camion-citerne qui fournissait du gaz liquéfié à l'hôtel — fermé depuis 2020 en raison de la pandémie et en cours de réouverture — a provoqué une explosion qui a effondré la façade du bâtiment et a causé de graves dommages aux propriétés voisines. Les autorités cubaines ont attribué la catastrophe à une « fuite de gaz », sans qu'un rapport officiel complet ni une liste formelle de condamnés n'aient jamais été présentés.
Parmi les 47 décès, on comptait quatre mineurs, une femme enceinte et 23 travailleurs de l'hôtel lui-même. L'explosion a affecté les logements de 95 cubains, avec 38 propriétés subissant des dommages directs, et 22 familles de l'immeuble Prado 609, adjacent à l'hôtel, ont été déplacées à la Villa Panamericana.
Parmi les victimes étrangères se trouvait la touriste espagnole Cristina López-Cerón Ugarte, âgée de 29 ans, originaire de Viveiro (Lugo), qui se promenait devant l'hôtel lorsque l'onde de choc l'a atteinte. Son petit ami, César Román Santalla, a été gravement blessé et a été opéré à l'hôpital Calixto García. Le ministère des Affaires étrangères d'Espagne a confirmé le décès de Cristina le lendemain, et le président Pedro Sánchez a exprimé ses condoléances publiquement. L'Espagne a déposé une couronne de fleurs devant l'hôtel quelques jours plus tard en signe de deuil.
Quatre ans plus tard, l'impunité reste la réponse du régime. Des médias cubains ont rapporté en 2023 — sans détails judiciaires publics ni confirmation officielle — que certains fonctionnaires auraient été sanctionnés pour leur responsabilité dans la tragédie, mais il n'y a eu ni procès public, ni sentences transparentes, ni reddition de comptes formelle envers les familles. Aucun mécanisme de compensation financière pour les proches des défunts, les blessés ni les voisins déplacés n'est connu.
Le ministre du tourisme cubain, Juan Carlos García Granda, reste en poste sans avoir été touché par les conséquences de cette tragédie. L'ancien directeur de la Union Cuba-Petróleo (CUPET), Juan Torres Naranjo, responsable de l'approvisionnement en gaz liquéfié, a été remplacé en août 2022 après le incendie de la base de supertankers à Matanzas, mais a été promu au poste de vice-ministre du ministère de l'Énergie et des Mines (MINEM). Son poste a été occupé par Néstor Pérez Franco, ancien directeur adjoint de CUPET.
Miguel Díaz-Canel et Manuel Marrero Cruz ont promis des enquêtes et des éclaircissements sur les faits, mais leurs promesses et leurs responsabilités gouvernementales n'ont abouti à rien. En juillet de la même année (2022), le général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja est décédé mystérieusement. Il était à la tête du conglomérat d'entreprises militaires qui contrôlent — parmi de nombreuses autres sources de devises — les hôtels et le tourisme à Cuba, le géant Grupo de Administración de Empresas S.A. (GAESA).
En contraste, des rapports de médias indépendants ont indiqué que Adel de la Torre Hernández, un jeune secouriste et volontaire qui a aidé après l'explosion, a été condamné à 7 ans de prison, non pas pour l'accident, mais pour sa présumée participation aux manifestations du 11 juillet 2021.
L'abandon institutional a été documenté. En avril 2024, presque deux ans après la tragédie, une mère a dénoncé que le corps de son fils n'avait toujours pas été correctement identifié, l'empêchant d'effectuer les démarches de deuil.
L'immeuble Prado 609 a été démoli en mai 2023. Le gouvernement a promis en octobre de cette année que la réhabilitation était une « priorité » et que les habitants pourraient revenir d'ici août 2025. Toutefois, les familles de l'immeuble adjacent au Saratoga n'ont toujours pas de réponses : à mai 2025, les travaux n'en étaient qu'à la phase des fondations.
Les familles ont envoyé des lettres au gouvernement de La Havane, à l'Assemblée nationale du pouvoir populaire et à GAESA. La réponse de GAESA a été que le cas « ne les concernait pas ». Les autres entités n'ont pas fourni de réponse formelle. Beaucoup de déplacés ont émigré en raison de l'absence de solutions.
Mientras que, le nouvel Hôtel Saratoga progresse dans sa reconstruction sans qu'il soit précisé publiquement qui finance les travaux ni dans quelles conditions, dans un pays où l'opacité institutionnelle transforme chaque tragédie en une affaire d'État sans victimes reconnues ni responsables désignés.
Quatre ans après l'explosion, la liste des victimes du Saratoga reste le seul registre visible d'une catastrophe que le régime cubain préfère enterrer avec ses morts.
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