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Alejandro Fayad, un jeune cubain qui est arrivé aux États-Unis il y a trois ans après avoir traversé la frontière par le Mexique à seulement 15 ans, a obtenu une bourse complète pour étudier à la Université de Princeton, l'une des institutions les plus prestigieuses au monde et membre de la Ivy League.
Alejandro a raconté son histoire à CiberCuba à la première personne : « Je suis arrivé aux États-Unis depuis Cuba il y a environ trois ans, après avoir traversé la frontière par le Mexique avec mes parents et ma sœur cadette. À ce moment-là, j'avais seulement 15 ans. »
Le chemin n'a pas commencé sous de bons auspices. Après avoir franchi la frontière, il a été séparé de sa famille et est resté plusieurs jours dans un centre de détention. « Cette expérience a marqué le début d'une nouvelle vie pour moi », a-t-il raconté.
En arrivant à Miami, la langue a été le premier obstacle. « Lorsque je suis arrivé à Miami, je ne comprenais presque rien à l'anglais. À la Miami Killian Senior High School, j'avais du mal à suivre les cours, je me sentais perdu et, souvent, je pensais être très en retard par rapport aux autres étudiants. Cependant, j'ai décidé de transformer ces difficultés en motivation pour avancer. »
Cette détermination l'a conduit au Honors College du Miami Dade College, où il maintient une moyenne académique de 4,0 tout en étudiant l'Économie avec une concentration secondaire en Administration des Affaires.
Durante son parcours au Miami Dade College, Alejandro a participé à des recherches académiques sur la crise du logement dans le sud de la Floride et l'impact économique des expulsions sur l'économie locale, en plus de participer à des compétitions à l'échelle étatique et nationale avec Future Leaders in Business of America.
Parmi ses distinctions figure la Hites Transfer Scholarship décernée par Phi Theta Kappa, l'une des bourses les plus compétitives pour les étudiants des collèges communautaires aux États-Unis : elle sélectionne seulement 20 étudiants parmi près de 2 800 candidats à l'échelle nationale.
Son destin ce printemps est Princeton, une université privée fondée en 1746 avec un fonds d'un montant supérieur à 34 milliards de dollars, classée au septième rang du Classement académique des universités du monde en 2025. Elle poursuivra ses études en économie avec une bourse qui couvre l'intégralité des frais de scolarité.
L'histoire d'Alejandro a un élément supplémentaire qui multiplie sa valeur symbolique. Son ami David, avec qui il a étudié dans le même préuniversitaire à Cuba et qui partage aujourd'hui le Honors College de Miami Dade College, poursuivra cet automne ses études au Massachusetts Institute of Technology. Deux jeunes cubains qui sont partis ensemble de l'île intégreront cette année deux des universités les plus exigeantes du monde.
Le cas d'Alejandro s'inscrit dans la plus grande vague migratoire cubaine de l'histoire récente. Rien qu'en 2022, on a enregistré 220 000 rencontres de Cubains avec la Patrouille frontalière, chiffre qui a grimpé à 484 000 en 2023. Des milliers de familles avec des mineurs ont été confrontées à des séparations et à des détentions dans des centres frontaliers durant cette période.
Le Honors College du Miami Dade College, surnommé « Ivy Stepladder » par le magazine Time, a été le tremplin de nombreux jeunes.
En 2021, ses étudiants ont reçu plus de 650 admissions dans des universités de premier plan et plus de dix millions de dollars en bourses, avec un taux de diplômés de 96 % provenant de leur université de transfert.
Alejandro a résumé la signification de son accomplissement avec des mots qui vont au-delà du mérite individuel : « Pour moi, cette opportunité représente beaucoup plus qu'un succès académique.
« Cela représente le sacrifice de mes parents, les difficultés que nous avons vécues en commençant une nouvelle vie dans un autre pays et la conviction que l'effort peut changer le destin d'une personne. »
Sobre lui et son ami David, le jeune Cubain qui est arrivé sans parler anglais conclut : « Voir comment deux étudiants qui ont commencé ensemble à Cuba atteignent aujourd'hui des opportunités si grandes aux États-Unis est quelque chose qui nous remplit de fierté et d'espoir ».
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