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Alejandro Fayad, un jeune Cubain qui est arrivé aux États-Unis il y a trois ans après avoir traversé la frontière par le Mexique à peine âgé de 15 ans, a obtenu une bourse complète pour étudier à la Université de Princeton, l'une des institutions les plus prestigieuses au monde et membre de la Ivy League.
Alejandro a raconté son histoire à CiberCuba à la première personne : « Je suis arrivé aux États-Unis depuis Cuba il y a environ trois ans, après avoir traversé la frontière par le Mexique avec mes parents et ma sœur cadette. À ce moment-là, j'avais seulement 15 ans. »
Le chemin n'a pas commencé avec des facilités. Après avoir traversé la frontière, il a été séparé de sa famille et a passé plusieurs jours dans un centre de détention. «Cette expérience a marqué le début d'une nouvelle vie pour moi», a-t-il raconté.
À mon arrivée à Miami, la langue a été le premier obstacle. « Lorsque je suis arrivé à Miami, je ne comprenais presque rien à l'anglais. À la Miami Killian Senior High School, j'avais du mal à suivre les cours, je me sentais perdu et souvent je pensais que j'étais très en retard par rapport aux autres élèves. Cependant, j'ai décidé de transformer ces difficultés en motivation pour avancer. »
Cette détermination l'a conduit au Honors College du Miami Dade College, où il maintient une moyenne académique de 4,0 tout en étudiant l'Économie avec une concentration secondaire en Administration des Entreprises.
Durante son parcours au Miami Dade College, Alejandro a participé à des recherches académiques sur la crise du logement dans le sud de la Floride et l'impact économique des déportations sur l'économie locale, en plus de concourir à l'échelle étatique et nationale dans les Futuros Líderes Empresariales de América.
Parmi ses distinctions figure la bourse Hites Transfer, décernée par Phi Theta Kappa, l'une des bourses les plus compétitives pour les étudiants des établissements d'enseignement supérieur communautaire aux États-Unis : elle ne sélectionne que 20 étudiants parmi près de 2 800 candidats à l'échelle nationale.
Son destin cet automne est Princeton, une université privée fondée en 1746 avec une dotation financière supérieure à 34 milliards de dollars, classée au septième rang du Classement Académique des Universités du Monde en 2025. Là, il poursuivra ses études en Économie avec une bourse qui couvre l'intégralité des frais de scolarité.
L'histoire d'Alejandro a un élément supplémentaire qui multiplie sa valeur symbolique. Son ami David, avec qui il a étudié au même préuniversitaire à Cuba et qui partage aujourd'hui le Honors College de Miami Dade College, continuera cet automne ses études au Massachusetts Institute of Technology. Deux jeunes Cubains qui ont quitté ensemble l'île s'inscriront cette année dans deux des universités les plus exigeantes du monde.
Le cas d'Alejandro s'inscrit dans la plus grande vague migratoire cubaine de l'histoire récente. Rien qu'en 2022, 220 000 rencontres de Cubains avec la Garde côtière ont été enregistrées, un chiffre qui a grimpé à 484 000 en 2023. Des milliers de familles avec des mineurs ont été confrontées à des séparations et à des détentions dans des centres frontaliers pendant cette période.
Le Honors College du Miami Dade College, surnommé « Ivy Stepladder » par le magazine Time, a été le tremplin pour bon nombre de ces jeunes.
En 2021, ses étudiants ont reçu plus de 650 admissions dans des universités de premier plan et plus de dix millions de dollars en bourses, avec un taux de 96 % de diplômés qui obtiennent leur diplôme de leur université de transfert.
Alejandro a résumé la signification de son accomplissement avec des mots qui vont au-delà du mérite individuel : « Pour moi, cette opportunité représente bien plus qu'un succès académique.
«Cela représente le sacrifice de mes parents, les difficultés que nous avons rencontrées en commençant une nouvelle vie dans un autre pays et la conviction que l'effort peut changer le destin d'une personne.»
À propos de lui et de son ami David, le jeune cubain qui est arrivé sans anglais a conclu : « Voir comment deux étudiants qui ont commencé ensemble à Cuba atteignent aujourd'hui des opportunités si grandes aux États-Unis est quelque chose qui nous remplit de fierté et d'espoir ».
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