Nieves María Torres Scull, connue artistiquement sous le nom de «Nieves Nivis, La Torbellino», est décédée dans l'après-midi de ce vendredi 8 mai à l'hôpital La Dependiente de La Havane, après une longue et pénible maladie.
Son corps a été veillé à la Funeraria de Santa Catalina, à La Víbora, dans la municipalité 10 de Octubre.
La nouvelle a été annoncée par le communicateur et directeur artistique Ángel Ernesto García Brito, qui l'a accompagnée durant ses dernières années et a adressé un message public au Ministère de la Culture, à l'ICRT, à Cubavisión et à d'autres institutions culturelles cubaines, dénonçant l'abandon dont elle a été victime.
Nieves Nivis était connue par des millions de Cubains comme le deuxième couple gagnant du populaire concours télévisé Para Bailar, aux côtés de son partenaire Alfredo.
Tous deux faisaient partie du groupe de danse de l'Université de La Havane et ont remporté la compétition en 1979, lors d'une finale qui a dû être déplacée au stade Juan Abrantes car les studios de télévision s'avéraient insuffisants pour le public.
Le programme, qui était diffusé le dimanche à deux heures de l'après-midi sur la chaîne 6 de la télévision cubaine, « paralysait le pays », comme l'a rappelé la propre artiste dans une interview.
«Le programme a rompu les schémas et n'a imité aucun étranger», a affirmé Nieves au sujet de cette expérience qui a marqué sa décision de se consacrer «entièrement à la danse».
Sa carrière a toutefois été beaucoup plus vaste que cette reconnaissance télévisuelle.
Elle fut Première Danseuse du Conjunto Folclórico Nacional de Cuba, diplômée en Culture Physique, enseignante des Camilitos, chanteuse de l'entreprise EPCME Adolfo Guzmán et narratrice orale scénique formée par Mayra Navarro.
Il a reçu la Médaille Raúl Gómez García pour son travail culturel inlassable et ses milliers d'actions communautaires gratuites.
Sa mort a été marquée par une double tragédie. Des mois avant de décéder, il a perdu son fils, qui souffrait d'une maladie depuis son enfance.
Ses proches ont décidé de lui cacher la nouvelle pour protéger sa santé. « Il a perdu son fils juste quelques mois auparavant et il n'a pas pu le savoir de son vivant pour préserver sa santé autant que possible », a écrit García Brito.
Dans une vidéo publiée sur Facebook peu avant de mourir, la propre Nieves avait informé ses abonnés de son état : « Les maux ont énormément diminué, énormément, énormément. »
Je me déplace avec un déambulateur. Et mon fils est dans une excellente institution, dirigée par des prêtres et des religieuses qui se préoccupent beaucoup des jeunes.
Au cours de ses dernières années, un petit groupe d'amis et de supporters s'est organisé dans un chat WhatsApp appelé « Por Nuestra Nieves » pour lui fournir des aliments, des médicaments, des revenus et de la compagnie, comblant ainsi ce que les institutions culturelles cubaines n'ont jamais offert.
García Brito a dénoncé publiquement cet abandon et n'a pas exclu que la mort ait pu survenir prématurément en raison d'une négligence hospitalière.
«Concernant le mauvais traitement par le personnel infirmier de ce jour dans cet hôpital, en commençant par la personne qui était en charge, nous en parlerons à un autre moment. J'espère que, en plus de la gravité de la situation, son départ ne s'est pas précipité à cause de négligence», a-t-il écrit.
Le cas de Nieves Nivis s'inscrit dans un schéma qui se répète avec une douloureuse fréquence à Cuba.
L'acteur Jorge Losada est décédé le 5 avril dans des conditions d'abandon institutionnel, et Samuel Claxton est mort en mai 2025 sans fournitures médicales de base. Dans tous ces cas, ce sont des réseaux citoyens — et non l'État — qui ont soutenu les artistes dans leurs dernières heures.
Le désespoir envers ceux qui ont dédié leur vie au projet culturel de la révolution cubaine a suscité une indignation croissante parmi les artistes et les intellectuels de l'île.
Les collègues de Samuel Claxton ont également pris la parole à l'époque, sans que les institutions ne réagissent par des changements concrets.
«Les institutions qui auraient dû s'inquiéter et ne l'ont pas fait, je leur dis de prendre un peu plus soin des personnes qui ont tout donné, de ne pas les laisser seules quand elles ont le plus besoin de ceux qu'elles représentent», a écrit García Brito. Et il a conclu par une phrase qui résume l'ironie de la date : «Le jour du Son est passé, elle qui l'a tant défendu».
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