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Une explosion à bord d'un bateau de charter ce samedi a laissé au moins 11 personnes hospitalisées près du Haulover Sandbar, l'un des lieux de rassemblement nautique les plus populaires du sud de la Floride, en plein week-end de la Fête des Mères.
La demande d'urgence a été reçue à 12h48 et a déclenché la réponse de plus de 25 unités du Département des Sapeurs-Pompiers de Miami-Dade, y compris le Fireboat 21, des unités de Ocean Rescue, un hélicoptère de secours aérien, des agents de la Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de la Floride (FWC) et la Garde Côtière.
Face à l'ampleur du nombre de victimes, les autorités ont élevé l'incident au niveau d'Événement de Victimes Massives de Niveau 2.
Selon des témoins et les premières enquêtes, la cause la plus probable était une fuite de carburant combinée au non-respect des protocoles de sécurité nautique de base avant le démarrage du moteur.
Le capitaine Leo, témoin de l'incident, a expliqué à CBS Miami ce qui s'est passé : « Le capitaine a embarqué son équipe, a tourné la clé, n'a pas ouvert les écoutilles et n'a pas activé les ventilateurs d'extraction : il a fait voler les gens hors du bateau ».
La porte-parole de la FWC, Melissa Brevik, a confirmé dans un communiqué publié par l'Agence Associated Press que la cause demeurait sous enquête : « Des informations préliminaires indiquent qu'une embarcation de charter transportant plusieurs passagers se trouvait dans la baie de Biscayne, près de Haulover Sandbar, lorsqu'une explosion s'est produite à bord ».
La embarcation impliquée a été identifiée par CBS Miami comme étant le Naughty Neighbors, avec une adresse enregistrée à Sherman, Texas, et a été remorquée au quai près de Haulover Inlet, présentant apparemment peu de dommages visibles à l'extérieur.
Témoignages déchirants
Patrick Lee, capitaine d'un bateau de charter qui se trouvait dans la zone, a raconté ce qu'il a vu : « J'ai vu trois personnes être projetées hors du bateau au milieu d'un nuage de fumée. C'est un feu rapide, c'est de l'essence à haut indice d'octane, et beaucoup d'entre eux ont simplement été brûlés ».
Parmi les blessés se trouvait Adriana Rojas, qui célébrait la Fête des Mères à bord de l'embarcation et a été hospitalisée au Centre de Trauma Ryder de l'Hôpital Jackson Memorial.
Son mari, Anthony Torres, a relaté l'appel angoissant qu'il a reçu après l'explosion : « Elle criait : 'Aidez-moi ! Aidez-moi ! Je suis brûlée ! Le bateau a explosé !' ».
Torres a décrit l'état de sa femme : «Elle a des brûlures au deuxième degré aux jambes, aux fesses, à la poitrine, au bras gauche et sur le côté gauche du corps». Selon les rapports d'urgence, au moins un adulte a présenté des brûlures sur plus de 30% du corps.
Appel à la sécurité nautique
El Chef de Bataillon Juan Arias, du Département des pompiers de Miami-Dade, a confirmé que «les blessures allaient des brûlures aux traumatismes physiques» et a profité de l'incident pour rappeler : «Il est toujours bon de s'assurer d'avoir une radio, des gilets de sauvetage, des extincteurs, et également un navigateur expérimenté à bord.»
Cet accident s'ajoute à une série de graves incidents nautiques dans les eaux de Miami-Dade au cours des derniers mois.
En mars dernier, une Cubaine de 33 ans est décédée dans la Baie de Biscayne après avoir été percutée par sa propre embarcation hors de contrôle.
En juillet 2025, deux enfants sont morts après une collision de voilier à Miami, et en avril de la même année, un yacht est sorti de contrôle dans la baie lors d'un incident impliquant un businessman cubain.
L'enquête sur les causes exactes de l'explosion reste ouverte et est menée par la FWC.
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