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Cole Tomas Allen, l'homme accusé d'avoir tenté de mettre fin à la vie du président Donald Trump lors du Dîner des Correspondants de la Maison Blanche, s'est déclaré non coupable ce lundi des quatre accusations fédérales portées contre lui devant le juge Trevor McFadden à Washington D.C.
Allen, âgé de 31 ans et résident de Torrance, en Californie, s'est présenté devant le tribunal vêtu d'une combinaison orange, menotté et entravé.
L'accusé fait face à des accusations de tentative de meurtre de personnalité publique, de transport interétatique d'une arme à feu avec intention criminelle, d'utilisation d'une arme à feu durant un crime de violence, et d'agression sur un agent fédéral avec une arme mortelle.
Une condamnation pour le chef d'accusation principal pourrait lui valoir la réclusion à perpétuité.
Le tir a eu lieu le 25 avril vers 20h36 à l'hôtel Washington Hilton, lors de la 105ème Dîner Annuel des Correspondants, avec environ 2,600 participants.
Selon les autorités, Allen a voyagé depuis la Californie en train portant un fusil de chasse, un pistolet et plusieurs couteaux, a fait irruption au poste de contrôle de sécurité et a tiré sur un agent du Service Secret, qui a été touché au gilet pare-balles et a été légèrement blessé.
L'agent a répondu par cinq tirs sans blesser Allen, qui a été neutralisé et arrêté avant d'accéder à la salle principale où se trouvaient les participants.
Trump, la première dame Melania Trump, le vice-président JD Vance et d'autres hauts fonctionnaires ont été évacués sains et saufs.
L'incident représente la troisième tentative de mettre fin à la vie de Trump en moins de deux ans, après les épisodes de juillet et septembre 2024.
Le grand jury fédéral du district de Columbia a émis l'acte d'accusation, annoncé par la procureure fédérale Jeanine Pirro et le directeur du FBI Kash Patel. Trois charges ont été initialement présentées le 28 avril ; la quatrième a été ajoutée par la suite.
La défense d'Allen, dirigée par les avocats publics fédéraux Eugene Ohm et Tezira Abe, a demandé la disqualification de Pirro et du procureur général intérimaire Todd Blanche en raison d'un conflit d'intérêt, arguant que tous deux étaient présents à l'événement et peuvent être des victimes ou des témoins potentiels.
Dans un écrit devant le tribunal, les avocats ont demandé : « Comment le système de justice américain peut-il permettre à une victime de poursuivre un accusé dans une affaire qui la concerne ? »
La défense a également souligné que Pirro a des liens politiques et personnels de longue date avec Trump, et que Blanche a été son avocat personnel avant de rejoindre le Département de la Justice, ce qui a conduit à demander la nomination d'un procureur spécial.
En outre, les défenseurs ont dénoncé des conditions de mauvais traitement dans la prison de D.C. : surveillance injustifiée, éclairage constant, fouilles répétées et isolement.
Le magistrat Zia Faruqui a exprimé de « graves préoccupations » concernant le traitement d'Allen et a souligné qu'il était traité « différemment de quiconque » qu'il avait observé, comparant défavorablement ses conditions à celles des accusés du 6 janvier.
La prochaine audience de statut dans l'affaire est prévue pour le 29 juin 2026.
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