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Un incendie de taille moyenne a ravagé au moins 30 hectares de forêt en seulement un jour, dans la région montagneuse de la municipalité de La Palma, à Pinar del Río, avant d'être maîtrisé ce lundi, selon des sources officielles.
Le feu s'est déclaré dimanche après-midi, dans la zone connue sous le nom d'El Sitio, faisant partie de l'Area Protegida de Flora y Fauna Mil Cumbres, a rapporté l'Agencia Cubana de Noticias (ACN).
Les forces du Corps des Gardes-Forestiers (CGB) des municipalités de Viñales et La Palma, ainsi que des travailleurs de l’entreprise de Flora et Faune, ont contrôlé ce lundi l’incendie qui a affecté des forêts de pins en état naturel, avec la présence des variétés pinus caribaea et pinus tropicalis —connue populairement sous le nom de pin femelle—, deux espèces d’une grande valeur écologique qui poussent dans des conditions sauvages dans cette région montagneuse.
Le lieutenant-colonel Alexander Perera Burón, chef du CGB dans la province, a précisé que, parmi les 30 hectares (ha) de forêts endommagées, 15 sont des pins et le reste est constitué de végétation arbustive.
Une fois le feu maîtrisé, la « garde de cendres » a commencé et le parcours de patrouille a été effectué en vue de l'extinction totale des flammes, a indiqué Perera. Parallèlement, de légères pluies ont été enregistrées dans la région ce lundi.
Dans un rapport préliminaire sur le sinistre diffusé par Tele Pinar, il avait été signalé que les brigades de gardes forestiers et d'autres travailleurs impliqués avaient créé des chemins —des coupe-feu ouverts manuellement sur le terrain— comme principal moyen de containment en raison de l'impossibilité d'utiliser des machines lourdes en raison de la complexité de la région montagneuse.
Entre janvier et avril 2026, 111 incendies forestiers ont été enregistrés à Cuba, qui ont ravagé 3 174,55 hectares de forêts naturelles et plantées, selon les données du Corps des Gardes forestiers.
Quatre territoires ont concentré la majeure partie des sinistres et des dommages accumulés. Pinar del Río a en tête de liste avec 46 incendies et 2 912,6 hectares dévastés — 92 % du total national durant cette période — ; suivi de Matanzas, avec 16 feux et 58 hectares affectés ; puis l'Isla de la Juventud, également avec 16 incendies, mais 34,21 hectares endommagés ; et enfin, Artemisa avec 14 incendies et 67,74 hectares.
La saison actuelle est l'une des pires saisons d'incendies de forêt à Pinar del Río. L'incendie le plus grave a été celui de La Lanza, à Minas de Matahambre, qui a ravagé environ 1 700 hectares de pins avant d'être maîtrisé le 21 avril, après 12 jours de lutte avec plus de 200 intervenants.
En ces jours d'avril, six incendies simultanés ont été signalés à Pinar del Río, l'un d'eux à El Polvorín, dans le même municipalité de La Palma, qui a touché 30 hectares.
La perte des forêts naturelles de pinus tropicalis revêt une gravité écologique particulière : il s’agit d’une conifère endémique de Cuba dont la distribution naturelle est presque exclusivement limitée à Pinar del Río et à l'Île de la Jeunesse.
Selon des données de la Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, les forêts naturelles de cette espèce à Pinar del Río sont passées de 53 512 hectares en 1983 à seulement 6 595 en 1996, ce qui fait de chaque incendie dans ces écosystèmes une perte potentiellement irréversible.
Pinar del Río est la province avec la plus grande masse forestière de Cuba —411 000 hectares boisés, soit 48 % de sa superficie totale— et possède 30 zones protégées, plus que toute autre province, ce qui en fait également le territoire présentant le plus grand risque forestier de l'île.
Le pronostic officiel pour la saison de janvier à mai 2026 estimait entre 85 et 112 incendies et jusqu'à 4 000 hectares à risque dans la province occidentale.
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