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Le régime cubain a annoncé l'envoi de cinq nouvelles ambulances dans la province de Pinar del Río pour renforcer le système des urgences médicales, comme l'a publié sur Facebook la Direction Provinciale de la Santé de ce territoire.
La livraison arrive dans un contexte d'effondrement structurel du système de santé cubain, où les plaintes des patients et de leurs familles, qui attendent des ambulances pendant des heures —parfois sans qu'elles arrivent— sont devenues une constante sur toute l'île.
L'institution officielle a décrit les véhicules —du fabricant chinois Dongfeng— comme des «ambulances modernes» et a qualifié cette contribution de «pas significatif dans l'effort pour garantir des réponses plus rapides et efficaces face aux urgences, aux accidents et aux transferts de patients nécessitant des soins spécialisés».
Cependant, la réalité à laquelle sont confrontés les Cubains contredit cet optimisme officiel. Le propre ministère de la Santé Publique (MINSAP) a reconnu que Cuba ne dispose que de 39,6 % des ambulances nécessaires pour répondre aux urgences médicales, un déficit supérieur à 60 %, selon son bilan annuel pour 2022.
À Matanzas, par exemple, seules 16 des 54 ambulances requises étaient en service — moins d'un tiers de la flotte minimale nécessaire — selon des données de janvier de cette année.
Le ministre de la Santé publique, José Ángel Portal Miranda, a déclaré en février que le système de santé cubain était « au bord du collapse », attribuant ce déclin aux coupures de courant, au manque de carburant et au vieillissement du parc automobile sanitaire.
Un responsable du MINSAP, Abel González Palmero, a reconnu que les temps d'attente pour une ambulance pouvaient dépasser cinq heures dans certains cas.
Les conséquences de ce déficit ont été mortelles. En avril, Alexis Rosales Aldama est décédé à Santiago de Cuba après avoir attendu plus de quatre heures une ambulance qui n'est pas arrivée à temps. Sa femme, Nelsy Betancourt Tamayo, a dénoncé : « Mon mari est mort en attendant une ambulance ». L'hôpital a soutenu que l'unité ne pouvait pas partir tant que quatre patients n'avaient pas été réunis en raison de problèmes de carburant.
En janvier, un ancien policier de 42 ans, Yordanis Beltrán Beltrán, est décédé à Santiago de Cuba après plus de deux heures d'attente pour des soins médicaux et une ambulance.
Pinar del Río n'est pas étranger à cette crise. En février, la province avait déjà mis en place des coupes drastiques dans les soins médicaux en raison de la crise énergétique et de la pénurie de combustible : réduction du service de Medibus, report des chirurgies électives, consultations communautaires seulement tous les quinze jours et priorisation de l'hémodialyse dans les centres proches pour éviter les déplacements.
Cette même province avait reçu trois ambulances en février, faisant partie de
Le gouvernement a tenté de cacher le déficit avec des achats ponctuels : en décembre 2023, il a annoncé l'acquisition de 99 ambulances ; en janvier de cette année, il a acheté 50 unités supplémentaires; en février, il a intégré 25 ambulances électriques chinoises de la marque Foton, destinées principalement à La Havane.
Les cinq nouvelles unités envoyées à Pinar del Río représentent, dans ce contexte, un autre remède ponctuel face à un déficit structurel que 67 ans de dictature communiste ont laissé sans solution, tandis que les Nations Unies ont activé en avril un plan humanitaire de 94,1 millions de dollars pour répondre à l'urgence sanitaire et alimentaire à Cuba.
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