L'historien cubain Mario Valdés Navia a proposé une analyse détaillée sur les origines et le véritable contexte de l'Amendement Platt, répondant à la question de savoir si cet amendement avait quelque chose de positif ou était un « pur interventionnisme ».
Dans une interview avec CiberCuba, Valdés a expliqué que pour comprendre l'acceptation de l'Amendement Platt à Cuba, il est nécessaire de saisir le contexte historique dans lequel cette politique a été approuvée.
L'Amendement Platt était une loi du Congrès des États-Unis promulguée en 1901 en tant qu'annexe à la première Constitution de Cuba. Le régime cubain a toujours dénoncé qu'il s'agissait d'une politique d'ingérence, car il conditionnait l'indépendance de l'île à l'acceptation de huit articles. Ceux-ci accordaient à Washington le droit d'intervenir dans les affaires internes et exigeaient des terres pour des bases navales.
L'historien a rappelé que « les Américains, jusqu'à la fin du XIXe siècle, n'avaient aucun doute sur le fait qu'il serait très avantageux que Cuba fasse partie des États-Unis », au point de faire des propositions formelles d'achat à l'Espagne, qui furent rejetées, affirmant qu'ils lutteraient pour cette colonie sous le slogan « jusqu'au dernier homme et à la dernière peseta ».
Dans ce débat interne américain sur ce qu'il faut faire avec Cuba, un groupe de pression cubain basé à New York, dirigé par Tomás Estrada Palma —agent officiel du gouvernement cubain en armes et secrétaire du Parti révolutionnaire cubain— et le diplomate Gonzalo de Quesada, luttait pour que Washington reconnaisse le gouvernement cubain en armes.
Cependant, selon Valdés, «le gouvernement des États-Unis ne voulait pas, n'a pas voulu et ne l'a jamais fait, reconnaître le gouvernement de Cuba en armes parce qu'il voulait s'emparer de Cuba».
L'historien a souligné une distinction conceptuelle qu'il considère fondamentale : « Remarquez que je fais une précision entre s'emparer de Cuba et annexer Cuba. Annexionner un pays aux États-Unis implique de le transformer en un État des États-Unis. Et il ne s'agit pas de la même chose que d'accaparer un pays par les États-Unis que d'annexer ce pays ».
Malgré les difficultés, la délégation cubaine a réussi une victoire décisive : la Résolution Conjointe, approuvée avant l'invasion de Cuba, dont le premier point stipulait que « Cuba doit être et sera une république indépendante ».
Pour y parvenir, la délégation a utilisé des mécanismes diplomatiques et a même remis des bons de la République de Cuba à des membres du Congrès américain pour garantir leur vote.
Valdés a souligné que cette garantie formelle d'indépendance n'existe aujourd'hui plus dans les mêmes termes.
«Cette garantie, cette garantie de la résolution, nous ne l'avons officiellement pas en ce moment». Cependant, il a précisé qu'il existe une législation en vigueur —la Loi Helms-Burton— qui établit les conditions qu'un gouvernement cubain doit remplir pour être reconnu par les États-Unis.
L'historien a également abordé le concept de souveraineté, que le régime cubain invoque habituellement pour se protéger de toute pression extérieure.
«La souveraineté n'a pas été établie pour garantir les intérêts d'un État ni même moins encore ceux d'un gouvernement, mais pour garantir les intérêts des citoyens qui composent la République.»
Cette interview se déroule à un moment où le 20 mai ravive des attentes de changement parmi les Cubains.
Valdés, qui a récemment rejoint le Conseil d'administration de Cuba Próxima, dans le contexte plus large de la conversation, prédit que le changement à Cuba arrivera cette année, bien qu'il insiste sur le fait qu'il doit être porté par les Cubains eux-mêmes, organisés au sein d'une société civile indépendante.
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