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Julio César Noroña, «Julito», güirero de l'orchestre Los Van Van, est décédé ce lundi à La Havane à l'âge de 59 ans, après avoir fait face à une « situation de santé complexe » au cours des dernières semaines, a informé le groupe cubain.
«Avec une profonde douleur, nous faisons aujourd'hui nos adieux à notre cher frère Julito Noroña», a écrit le groupe emblématique en annonçant la nouvelle sur ses réseaux sociaux, dans un message d'adieu émouvant qui mettait en avant à la fois sa carrière artistique et ses qualités humaines.
«Nous perdons physiquement un musicien exceptionnel, mais avant tout un ami cher, un compagnon fidèle et un être humain qui remplissait chaque endroit de sa joie, de son sens de l'humour et de son immense cœur», a souligné le communiqué.
Le musicien, fils du fondateur de l'orchestre Julio Eladio Noroña Cruz, avait pris en 2021 le relais familial en occupant le poste de son père en tant que güirero dans ce qu'on appelle le « Train de la musique cubaine ».
Julito a grandi lié à l'univers musical de l'orchestre fondé par Juan Formell en 1969, dont son père faisait partie de la formation originale, jusqu'à sa retraite. En rejoignant le groupe, Julito a défendu son instrument « avec amour, respect et professionnalisme », a souligné l'article.
Avant de rejoindre Los Van Van, il avait fait partie de Pupy Pedroso et Los Que Son Son, l'orchestre fondé par un autre des piliers originaux du groupe.
Le message a exalté le lien profond qui unissait Julito à l'orchestre : « Aujourd'hui, la famille Van Van pleure le départ de l'un des siens. De ceux qui partageaient non seulement une scène, mais aussi la vie », et a transmis ses condoléances à sa famille, ses amis et ses proches : « Nous vous envoyons notre plus sincère étreinte et toute notre solidarité en ce moment si difficile ».
«Merci pour ton amitié, pour ton sourire éternel et pour chaque note que tu as laissée sur notre chemin. Repose en paix, frère. Nous ne t'oublierons jamais», a-t-il conclu.
Le communiqué n'a pas précisé les causes du décès du musicien ni les détails des funérailles.
La nouvelle a touché des collègues et des amis de la communauté musicale cubaine. Le musicien Alain Pérez a exprimé sur Instagram : «Comme ça me rend triste, bon sang. Quelle triste nouvelle, homme et ami… Que Dieu te prenne dans ses bras. Transmets mes salutations au pur. Mes sincères condoléances».
Le pianiste Cucurucho Valdés a évoqué : «Julio cher !! J'ai eu la chance de partager des moments inoubliables sur scène et en dehors !! Quelque chose que je garderai avec jalousie !! Envole-toi haut, mon frère, salue-moi ton père».
«Que Dieu le garde, EPD… mes condoléances à sa famille et aux Vanvaneros», furent les mots de Issac Delgado.
Emilio Frías l'a rappelé comme « un bel être humain » et a affirmé : « Je te souviendrai toujours en te disant 'Le Niñitoo et la Vérité' ».
La mort de Julito Noroña survient à peine six mois après le décès de son père. Julio Noroña, âgé de 85 ans, est mort en novembre 2025, laissant une empreinte indélébile dans l'histoire de l'orchestre et de la musique populaire cubaine.
La perte de Julito représente donc un double coup pour la famille Noroña et pour Los Van Van en moins d'un an.
La orchestras avait également souffert en juin 2025 de la perte d'un autre de ses fondateurs, le percussionniste José Luis Quintana «Changuito», créateur du songo, à l'âge de 76 ans.
Il y a tout juste trois ans, le 26 mai 2023, le décès de Juan Carlos Formell Alfonso, bassiste, guitariste et compositeur de 59 ans, a causé une grande émotion en raison d'une crise cardiaque survenue en pleine présentation de Los Van Van au Lehman Center, à New York.
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