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Viñales, inscrit au Patrimoine Culturel de l'Humanité par l'UNESCO, est privé de service régulier d'eau potable depuis plus de six mois, avec des coupures de courant pouvant atteindre 30 heures, sans transport, sans réseau mobile ni internet, selon les témoignages de résidents qui dénoncent l'effondrement du village.
Le dernier épisode résume le désespoir accumulé : le responsable de l'aqueduc a annoncé que « tout était prêt » pour rétablir le service dès que l'électricité serait rétablie, le village s'est enflammé d'espoir, beaucoup sont restés éveillés toute la nuit, et 24 heures après l'arrivée de l'électricité, il a été découvert que le moteur principal était cassé.
« comment tout peut-il être prêt si le moteur principal ne fonctionnait pas ? Qui a vérifié ? Qui a répondu ? Qui a pris la responsabilité ? », demande l'un des témoignages envoyés à ce média.
La source d'approvisionnement de Viñales est le barrage El Salto, dont la station de pompage flottante a nécessité des travaux d'urgence en raison des faibles niveaux du réservoir.
Selon les déclarations du directeur de l'Unité d'Entreprise de Base « Aqueduc et Assainissement » à Viñales, Amado Pita González, la panne à la source d'approvisionnement a été résolue et le service de distribution d'eau potable a été rétabli dans le chef-lieu.
Cependant, les résidents dénoncent que les coupures se poursuivent et que les promesses des autorités se répètent sans être tenues.
Le gouverneur de Pinar del Río, l'intendant de Viñales et le délégué de l'Institut National des Ressources Hydrauliques ont supervisé personnellement, de nuit, l'avancement des travaux sur le barrage, ce qui reflète la gravité de la situation, bien que les voisins signalent que cette présence ne s'est pas traduite par des solutions concrètes.
La crise de l'eau n'est pas un fait isolé. Cuba a enregistré en 2025 sa cinquième année la plus sèche depuis 1901, et entre novembre 2025 et janvier 2026, 30 % du territoire a connu une sécheresse météorologique, Pinar del Río étant l'une des provinces les plus touchées.
À la sécheresse s'ajoute une infrastructure détériorée : en avril 2025, des agriculteurs piquaient illégalement les canalisations principales qui approvisionnent Pinar del Río, Consolación del Sur et Viñales pour irriguer leurs cultures, aggravant ainsi la pénurie.
Les familles qui peuvent payer jusqu'à 4 000 pesos pour un camion d'eau privé, un prix décrit comme inabordable pour les retraités et les travailleurs à faibles revenus.
L'impact sur le tissu économique du village est dévastateur. 90 % des maisons de Viñales ont été transformées en logements pour touristes pendant les années de prospérité, et des restaurants de cuisine créole, méditerranéenne et italienne ont proliféré.
Aujourd'hui, les commerces ferment et les entrepreneurs vendent et émigrent : un ancien centre nocturne est devenu un minimarché, et un restaurant méditerranéen reconnu pour ses fromages artisanaux vend maintenant du yaourt probiotique, car produire du fromage triplerait les coûts.
À la pénurie d'eau s'ajoute la rareté de carburant, qui a éliminé les taxis et les guaguas et réduit le transport à des tricycles électriques, tandis que la route de montagne de 25 km qui relie Viñales à Pinar del Río accumule des nids-de-poule, des broussailles et des sections impraticables.
«Viñales est en train de mourir sous nos yeux. Il meurt chaque jour et rien ne se passe. Il meurt et nous ne voyons pas qu'une stratégie soit mise en place pour éviter l'effondrement de ce qui pourrait être l'un de nos poumons économiques», avertit l'un des témoignages reçus.
En avril 2026, un autre village de Pinar del Río avait plus de deux ans sans service régulier d'eau, ce qui montre que la crise de Viñales n'est pas une exception mais fait partie d'un effondrement provincial que le régime n'a pas réussi — et ne semble pas disposé à — inverser.
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