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Le sous-secrétaire d'État des États-Unis, Christopher Landau, a directement tenu responsable la dictature de Daniel Ortega et Rosario Murillo de la mort du leader autochtone miskito Brooklyn Rivera Bryan, survenue samedi à Managua, au Nicaragua, alors qu'il était hospitalisé sous la garde de l'État, après plus de deux ans de détention arbitraire et de disparition forcée.
Landau l'a exprimé sans ambiguïté ce lundi, dans un message publié sur le réseau social X : « La dictature d'Ortega-Murillo au Nicaragua est responsable de la mort de Brooklyn Rivera, leader du parti politique YATAMA aligné avec les indigènes. Il est mort ce week-end en tant que prisonnier du régime après trois ans de traitement inhumain, de détention injuste et de disparition forcée ».
Le haut fonctionnaire américain a également exprimé la solidarité de Washington avec ceux qui, comme le leader autochtone nicaraguayen, luttent pour les libertés complètes dans leur pays. « Les États-Unis se solidarise avec ceux, comme Brooklyn, engagés pour une Nicaragua libre », a-t-il déclaré.
Rivera, âgé de 73 ans et fondateur du parti indigène YATAMA, est décédé dans la nuit du 30 mai à l'hôpital Fernando Vélez Paiz de Managua, où il était détenu par le régime, selon la confirmation du ministère de la Santé. Son décès est survenu après plusieurs mois de détérioration physique, une situation dénoncée par des membres de sa famille, des organismes de défense des droits humains et des secteurs de l'opposition.
Il avait été arrêté le 29 septembre 2023 à son domicile à Bilwi, sur la Côte Caraïbe Nord, sans que son immunité parlementaire en tant que député de l'Assemblée nationale ne soit respectée.
Après son arrestation, il a été transféré à Managua et enfermé dans le centre de détention connu sous le nom de El Chipote, où il est resté dans l'isolement et sans accès à des soins médicaux indépendants pendant près de trois ans.
Le régime d'Ortega et Murillo a attribué la mort à des complications médicales, une version que des experts et des organisations internationales ont rejetée catégoriquement.
Dans un communiqué de presse, le gouvernement a assuré que le décès de Rivera est survenu malgré « les énormes et intenses efforts » déployés pour rétablir sa santé. Le communiqué, qui le désigne comme « notre frère Brooklyn », a attribué sa détérioration physique et neurologique à des complications causées par une « bactérie générée par la Covid-19 », a rapporté l'agence de presse EFE.
Días avant la mort du leader indigène influent, sa fille Tininiska Rivera a publiquement tenu responsables les époux et coprésidents du Nicaragua pour l'état de santé critique de son père.
«Je tiens directement le régime sandiniste de Daniel Ortega et Rosario Murillo, ainsi que les collaborateurs nécessaires, responsables de la détérioration et des dommages à la vie, à la santé et à l'intégrité physique et psychologique de mon père», a déclaré dans une lettre publique depuis l'exil.
Le Groupe d'experts des droits de l'homme sur le Nicaragua (GHREN) des Nations Unies a condamné ce lundi la mort de Rivera et a exigé une enquête indépendante ainsi qu'une autopsie impartiale. De plus, il a exprimé « une profonde préoccupation face aux rapports indiquant que les autorités ont pris le contrôle de ses restes, ont limité la participation de la famille à sa veillée et à son enterrement, et ont arrêté plusieurs membres de la famille et alliés qui ont tenté de lui rendre hommage ».
«Nicaragua doit mener une enquête indépendante sur la mort en détention de Brooklyn Rivera, garantir une autopsie transparente, restituer ses restes mortels à sa famille sans délai, et assurer la responsabilité concernant sa disparition forcée et d'autres violations des droits humains connexes», a déclaré Jan-Michael Simon, président du GHREN.
L'expert hongrois Reed Brody a été catégorique : « Il n'est pas décédé de maladie, mais en raison de sa disparition forcée pendant plus de deux ans, sans contact avec sa famille, sans services médicaux indépendants et sans aucune reddition de comptes. »
La juriste uruguayenne Ariela Peralta, également membre du GHREN, a indiqué que la disparition forcée depuis le moment de son arrestation «constitue un crime international dont l'État du Nicaragua est légalement responsable», et a averti que les actions ayant causé sa mort «peuvent constituer plusieurs crimes contre l'humanité, tels que le meurtre, la torture et la persécution».
Le groupe d'experts de l'ONU a également averti que le manque d'enquête impartiale « renforce la forte présomption de responsabilité de l'État dans sa mort ».
De plus, il a rappelé que dans un rapport de 2024, ils ont documenté au moins 46 meurtres de leaders indigènes au Nicaragua depuis 2018, et que neuf autres personnes demeurent en situation de détention arbitraire dans le pays, avec un lieu de détention inconnu.
Brooklyn Rivera Bryan, né le 24 septembre 1952, a consacré plus de quatre décennies de sa vie à la défense des droits du peuple miskito et a fondé YATAMA (Yapti Tasba Masraka Nanih Aslatakanka, en langue miskita, qui signifie ‘Enfants de la Terre Mère’) en 1987, unifiant différentes tendances de résistance autochtone pour articuler une force politique sur la côte Caraïbe.
Dans les années 1980, il avait dirigé la résistance armée de l'organisation MISURASATA, une guérilla d'origine indigène qui, à ses débuts, s'était alignée sur le sandinisme, mais s'était ensuite levée contre la première dictature sandiniste (1979-1990). Par la suite, il fonda YATAMA et fut député à l'Assemblée nationale du Nicaragua, qui depuis 2007 est contrôlée par la seconde dictature sandiniste dirigée par les Ortega-Murillo, a rapporté le portail d'actualités Nicaragua Actual.
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