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L'écrivain et ancien prisonnier politique Ángel Santiesteban Prats a dénoncé ce mardi que les autorités cubaines lui ont signifié des charges et lui ont imposé une assignation à résidence en tant que mesure de précaution, l'accusant d'avoir échangé sur le marché informel 200 dollars donnés à l'Asilo Nacional Masónico Llansó, une institution caritative administrée par le Patronato maçonnique.
Selon ce que a déclaré Cubanet, l'accusation est née d'un audit des livres comptables liés aux dons envoyés par des maçons, principalement depuis Miami, pour répondre aux besoins de l'asile.
Santiesteban rejette catégoriquement l'accusation. « Je n'ai pas encore fait de déclaration devant la Police, mais je n'ai pas changé les dollars. Ce que j'ai fait, c'est remplacer de l'argent », a-t-il affirmé.
Selon sa version, les 200 dollars étaient initialement destinés à l'achat de lait pour l'asile, et sur l'indication des donateurs eux-mêmes, il a échangé cette somme et son équivalent en monnaie nationale entre deux fonds distincts de l'asile, sans qu'il y ait eu de vente ou d'achat avec des tiers.
Le rédacteur a souligné que les auditeurs — avec la participation du Département Technique des Investigations du Ministère de l'Intérieur, de la Santé Publique et du Registre des Associations du Ministère de la Justice — n'ont détecté aucune anomalie. « Il n'a jamais manqué un centime », a-t-il dit.
Le Code pénal cubain en vigueur sanctionne les opérations de change de devises étrangères effectuées en dehors des circuits étatiques par une peine de deux à cinq ans de privation de liberté, une amende ou les deux. Santiesteban insiste sur le fait que son cas ne correspond pas à cette infraction. « Je n’ai jamais commis le délit qu'ils prétendent », a-t-il affirmé.
L'écrivain établit un lien direct entre le processus et l'offensive de l'État contre des secteurs de la franc-maçonnerie cubaine qui ont dénoncé l'ingérence du régime dans leurs affaires internes, et il affirme que le véritable objectif des autorités est de frapper José Ramón Viñas Alonso, Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du Grade 33 pour la République de Cuba et président du Patrimoine de l'asile.
Santiesteban attribue l'enquête à des représailles en raison de la lettre que Viñas Alonso a envoyée à Miguel Díaz-Canel après les manifestations du 11 juillet 2021, dans laquelle il a rejeté « sa position et sa direction à la tête du pays pour avoir convoqué, incité et ordonné un affrontement violent envers le peuple cubain ».
La tension entre le régime et la franc-maçonnerie perdure depuis lors. En mai 2025, le Ministère de la Justice a révoqué Viñas Alonso et imposé un nouveau leader menaçant de geler les fonds de la fraternité. En août 2025, la Sécurité d'État a interrogé Viñas Alonso et a ouvert une procédure pénale pour « trafic de devises », fondée sur deux échanges internes de 100 dollars entre maçons pour des frais d'asile.
En septembre 2025, le propre Santiesteban a été arrêté à La Havane pendant une coupure de courant générale et s'est retrouvé sous surveillance de la Sécurité de l'État. L'écrivain affirme que cet organisme dirige également l'affaire actuelle depuis Villa Marista.
Ce n'est pas la première fois que Santiesteban est confronté à une procédure pénale que des organisations internationales qualifient de fabriquée. En 2013, il a été condamné à cinq ans de prison lors d'un procès que Reporters Sans Frontières, PEN America et d'autres entités ont dénoncé comme arbitraire et politiquement motivé. Il a été libéré en juillet 2015 après des pressions internationales. PEN America le maintient sur sa liste d'écrivains en danger et documente un historique soutenu de harcèlement en raison de son opposition au régime.
«Ici, il n'est pas nécessaire de commettre le délit, ils le fabriquent», a déclaré Santiesteban. «Et maintenant, ils prétendent reconstituer quelque chose pour emprisonner le souverain et moi», a-t-il ajouté.
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