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La dernière ligne droite de la campagne pour la présidence du Real Madrid a réservé ce mercredi une soirée riche en annonces : Florentino Pérez a confirmé le retour de José Mourinho sur le banc du Santiago Bernabéu s'il remporte les élections de dimanche, tandis que son rival Enrique Riquelme a promis à la télévision le recrutement de Erling Haaland et a affirmé avoir progressé dans l'arrivée de Rodri.
C'est Florentino qui a rythmé la nuit. À 22h01, alors que Riquelme était encore en train de discuter avec Pablo Motos dans El Hormiguero, le président actuel a publié sur X une brève vidéo avec le message « MOUcha histoire à écrire », dans laquelle le technicien portugais apparaissait en portant un maillot du Madrid et prononçant un seul mot : « Oui ».
Ce serait la deuxième étape de Mourinho au club, après celle vécue entre 2010 et 2013, au cours de laquelle il a remporté une Coupe du Roi, une Liga avec un record historique de 100 points et une Supercoupe d'Espagne.
Les négociations, menées par l'agent Jorge Mendes, sont déjà bien avancées entre le Madrid et le Benfica. La clause libératoire du contrat de l'entraîneur portugais, d'un montant de sept millions d'euros bruts, a expiré le 29 mai, ce qui porte désormais l'indemnisation à un maximum de 15 millions bruts, équivalant à un an de salaire.
Lorsque Pablo Motos a annoncé la nouvelle à Riquelme en direct, l'homme d'affaires alicantien a réagi avec surprise et a écarté le Portugais pour son projet : « Il l'a déjà annoncé ? Notre style est complètement différent. C'est un grand entraîneur. Mais pour notre projet, non. J'ai un autre entraîneur ».
Acte suivant, Riquelme a déployé sa propre artillerie. Il a montré devant les caméras un maillot avec le numéro 9 et le nom de Haaland, et a assuré que l'attaquant norvégien de Manchester City a une clause de sortie et souhaite rejoindre le Bernabéu : « Haaland a une clause, il veut venir au Real Madrid ».
L'aspirant a également confirmé des discussions avancées avec le représentant de Rodri, Pablo Barquero, et a été catégorique : « Rodri est un excellent joueur espagnol, Ballon d'Or, il joue à un poste que le Real Madrid doit renforcer et si je suis président du Real Madrid, je ne peux pas être plus clair. Rodri jouera au Real Madrid. »
Conscient de la différence entre annoncer un entraîneur libre et promettre des footballeurs sous contrat dans un autre club, Riquelme a recouru à une garantie notariée personnelle : s'il ne respecte aucune de ses promesses, il paiera 100 % des cotisations des 100 000 socios du Real Madrid pendant une saison complète.
La candidature de Riquelme inclut également Raúl González en tant que directeur sportif et Fernando Hierro à la tête de la formation, bien que le nom de son entraîneur n'ait pas été révélé cette nuit-là ; il a promis de l'annoncer vendredi ou samedi, le décrivant comme « sans aucun doute celui que tout le monde veut voir entraîner le Real Madrid ».
La stratégie de Riquelme rappelle celle des élections de 2000, lorsque le propre Florentino Pérez a convoqué ces élections le 12 mai dernier, promettant d'engager Luis Figo, promesse qu'il a tenue après avoir remporté le vote des socios.
La votation se tiendra ce dimanche 7 juin, de 09h00 à 20h00, au Pavillon de Basket de la Ville de Madrid. Selon un sondage d'OKDIARIO, Florentino est le favori avec 77,3% des voix contre 22,7% pour Riquelme.
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