Ethel, modèle cubaine, a publié une vidéo sur Instagram dans laquelle elle parle ouvertement des refus qu'elle a rencontrés dans l'industrie de la mode, y compris un récent de Victoria's Secret, et lance un message de résilience destiné à ceux qui traversent des expériences similaires.
«Victoria's Secret m'a dit non. Honnêtement, il y a quelques mois, cela m'aurait beaucoup affectée », confie le mannequin dans la vidéo publiée jeudi.
La jeune mannequin explique qu'elle a appris à gérer les rejets différemment : « Quand nous commençons, nous pensons que chaque « non » est une évaluation de qui nous sommes. Chaque « non » est une information, c'est un apprentissage, bien souvent, dans la vie en général ».
Dans sa vidéo, il souligne que dans l'industrie de la mode, la sélection dépend de facteurs qui vont bien au-delà du talent ou de la préparation : « Dans cette industrie, parfois, tu n'es tout simplement pas ce qu'ils recherchent. Quelqu'un correspond mieux à ce profil, à ce moment précis, à ce casting particulier. Mais cela ne signifie pas que tu n'es pas assez bon. »
Le rejet de Victoria's Secret pourrait être lié au casting mondial que la marque a ouvert pour son Fashion Show 2026, dont la date limite d'inscription était le 28 mai dernier, avec des auditions en personne à New York, Los Angeles et Miami.
Bien que l'appel ait été décrit comme plus ouvert et inclusif que dans les éditions précédentes, les exigences pour devenir un Ange de Victoria's Secret restent très strictes : représentation par des agences d'élite telles qu'IMG Models, Elite ou DNA Models, expérience dans des campagnes internationales et une forte présence sur les réseaux sociaux.
Dans sa publication, Ethel souligne également quelque chose que peu de figures du secteur osent dire : que les réseaux sociaux déforment la réalité du métier en ne montrant que les succès. « En général, nous montrons les victoires, les contrats, les campagnes et les réalisations. Mais derrière tout cela, il y a aussi des castings qui ne réussissent pas, des opportunités manquées et des portes qui se ferment », affirme-t-elle.
Son message central s'adresse directement à ceux qui pourraient céder face à l'accumulation de refus : « Ne fais pas d'un non une identité, continue d'essayer, continue de te préparer pour quand le moment arrivera. »
Les modèles afro-descendants et latins ont historiquement fait face à des barrières supplémentaires dans la mode internationale, liées à des stéréotypes sur des traits jugés « commercialisables », ce qui ajoute une dimension particulière à la narration d'Ethel en tant que modèle afrocubaine.
La publication a généré une réponse notable au sein de sa communauté, avec des dizaines de commentaires indiquant que le message a résonné parmi d'autres professionnels et aspirants du secteur.
«Les rêves ne se réalisent pas en évitant les rejets, mais en y survivant», conclut Ethel, ce qui devient la synthèse de son expérience et de sa volonté de continuer.
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