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La FIFA a mis à jour son code de conduite pour les supporters et a interdit l'entrée de bouteilles d'eau réutilisables dans les stades de la Coupe du Monde 2026, une décision qui a suscité une vague immédiate de critiques et a contraint l'organisation à se rectifier à peine 24 heures après.
Le changement représente une contradiction directe avec le propre règlement de l'entité : à peine trois semaines auparavant, la FIFA avait publié un code de conduite qui permettait l'accès avec « des bouteilles en plastique réutilisables, transparentes et vides, d'une capacité allant jusqu'à un litre ».
Le nouveau document, mis à jour cette semaine et divulgué par le média sportif The Athletic, stipule sans ambiguïté : « Pour éviter toute confusion, l'entrée de bouteilles d'eau réutilisables dans le stade n'est pas autorisée ».
La prohibition oblige les spectateurs à acheter de l'eau en bouteille dans les établissements de l'enceinte ou à se rendre aux points d'hydratation mis en place par la FIFA à l'intérieur des stades.
La mesure a été particulièrement mal reçue compte tenu du contexte du tournoi : la Coupe du Monde 2026 se déroulera entre le 13 juin et le 19 juillet en plein été nord-américain, avec 104 matchs répartis entre les États-Unis, le Canada et le Mexique, et des prévisions de chaleur extrême dans la plupart des villes hôtes.
Un étude publiée dans la revue International Journal of Biometeorology avertit que 14 des 16 sites pourraient dépasser des seuils dangereux de stress thermique durant les après-midis, et seulement trois stades —Atlanta, Dallas et Houston— disposent d'une climatisation complète.
Dans des villes comme Miami, avec des températures de 32°C et une forte humidité, la température ressentie peut atteindre 43°C.
La décision a également été liée au fait que les boissons dans les stades sont fournies exclusivement par Coca-Cola, partenaire historique de la FIFA, ce qui a amené des critiques à la qualifier de « coup de caisse » au détriment de la santé des spectateurs.
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a qualifié l'interdiction de « préoccupante » en raison de l'exposition à la chaleur des fans.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a été plus direct, déclarant que la décision était « incorrecte » et qu'elle était « orientée vers le profit ».
Face à l'avalanche de critiques, la FIFA samedi dernier et a annoncé une nouvelle mise à jour de sa politique : l'entrée d'une bouteille en plastique jetable, scellée en usine, d'un volume maximum de 590 ml par personne sera autorisée.
Les bouteilles rigides réutilisables restent interdites, invoquant des raisons de sécurité pour éviter qu'elles ne soient lancées et ne causent des blessures aux joueurs ou aux spectateurs.
Comme mesures compensatoires, la FIFA a indiqué que tous les matchs comporteront une pause de trois minutes pour l'hydratation par mi-temps pour les équipes, et qu'autour des stades il y aura des « stations de nébulisation, des ventilateurs, des points d'hydratation, des tentes de refroidissement et plus encore ».
L'épisode laisse la FIFA avec une crédibilité entamée après avoir changé trois fois en moins d'un mois une règle qui affecte directement des millions de supporters qui assisteront au tournoi dans des conditions de chaleur extrême.
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