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Les Cubains ont devancé les Vénézuéliens en tant que principale nationalité demandant l'asile au Brésil, selon des données du Panel de Migration du Ministère de la Justice et de la Sécurité Publique de ce pays.
Dans le premier trimestre de 2025, 9.467 Cubains ont présenté des demandes d'asile au Brésil, contre 5.794 Vénézuéliens, ce qui représente 52 % des 18.193 demandes totales reçues par le pays entre janvier et mars.
Depuis 2015, les Vénézuéliens avaient dominé sans interruption les statistiques des demandes d'asile au Brésil, poussés par la crise politique et économique de leur pays.
Le tournant reflète la convergence de deux facteurs : l'effondrement accéléré de l'économie cubaine et la fermeture presque totale de la route migratoire vers les États-Unis sous l'administration Trump, qui a réduit les rencontres irrégulières de Cubains à la frontière américaine de 99 %.
Cuba fait face à sa plus grande crise économique depuis la Révolution de 1959, avec des coupures de courant chroniques, une pénurie de nourriture et de médicaments, ainsi qu'une inflation galopante. En mars 2025, l'île a subi sa deuxième coupure de courant nationale en seulement quatre mois.
Le Brésil est devenu une alternative accessible car il n'exige pas de visa pour les Cubains, permet de demander l'asile à la frontière et donne immédiatement accès à la documentation, au carnet de travail et aux services publics tels que la santé et l'éducation.
La route la plus empruntée part de Cuba en avion vers Georgetown, la capitale de la Guyane —le seul pays de la région sans visa pour les Cubains—, et se poursuit par la terre jusqu'à Roraima, dans le nord du Brésil.
Roraima a concentré 7.506 des demandes cubaines au cours du premier trimestre de 2025, suivi par Amapá (3.808), São Paulo (2.284) et Amazonas (1.025).
Tous les Cubains n'ont pas le Brésil comme destination finale. Le chercheur João Carlos Jarochinski Silva, coordinateur du Réseau International Migration et Réfugié (Redimir) et professeur à l'Université Fédérale de Roraima, a expliqué que « le Brésil devient un point stratégique pour la possibilité de quitter Cuba, pas nécessairement que ces personnes aspirent à rester ici ».
Les histoires de ceux qui arrivent décrivent avec franchise la situation qu'ils ont laissée derrière eux. Yanniuris Baronesa Córdoba, 26 ans, a quitté Matanzas en laissant sa fille de sept ans et sa mère : « Dans mon pays, la situation est très mauvaise. Il n'y a pas d'eau, pas de travail. Parfois, je me réveille triste parce qu'il est difficile d'être loin de ma fille, de ma mère. Je ne m'étais jamais séparée, mais la situation du pays m'a obligée. »
Yamile Fajado, âgée de 38 ans, a émigré de Pinar del Río avec son mari en mai 2025 : « La situation à Cuba est mauvaise, il y a beaucoup de coupures d'électricité, l'économie va très mal, il n'y a pas de médicaments ».
Malgré le volume massif de demandes, la reconnaissance officielle du statut de réfugié est minimale : parmi les plus de 18 000 demandes du premier trimestre de 2025, seules 324 ont été reconnues par le gouvernement brésilien.
La migration cubaine vers le Brésil a explosé tout au long de 2025 : à la fin de l'année, les demandes annuelles ont dépassé les 41 900, soit une augmentation de 88 % par rapport aux environ 22 300 enregistrées en 2024, selon l'Organisation Internationale pour les Migrations.
La tendance s'est poursuivie en 2026. Dans le premier trimestre de l'année, 13.414 Cubains ont demandé refuge au Brésil, représentant 58 % du total national, selon des données de l'Observatoire des Migrations Internationales publiées le 4 juin dernier.
La migration irrégulière a également augmenté, entraînant avec elle des risques accrus. En avril 2025, 18 Cubains ont été arrêtés à Bonfim, transportés dans un convoi de trois voitures par des trafiquants brésiliens.
Entre 2024 et mai 2026, la Police Fédérale des Routes a secouru 189 migrants à Roraima, arrêté 31 trafiquants et confisqué 31 véhicules ; 91 % des secourus étaient cubains.
Le chercheur Jarochinski Silva a écarté l'idée que Roraima va faire face à un flux massif comparable à celui des Vénézuéliens : « Les Cubains, pour arriver ici, rencontrent cette difficulté en termes de possibilités de déplacement, ce qui les pousse également à envisager d'autres destinations. On ne peut pas envisager une nouvelle dynamique d'entrée comme celle que nous avons connue à certains moments avec les Vénézuéliens. »
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