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Une femme cubaine a réussi à s'échapper des personnes qui la maintenaient soumise à une exploitation sexuelle au Suriname et à signaler sa situation aux autorités, une démarche qui a permis de démanteler une partie d'un réseau sous enquête pour traite des êtres humains.
La police surinamienne a informé ce lundi que la plainte de la victime, déposée la semaine dernière auprès du département de Lutte contre la Traite des Êtres Humains (TIP), a conduit à l'arrestation de deux suspects : un citoyen cubain et un surinamais. Les deux ont été arrêtés et placés en garde à vue après consultation avec le Parquet, a rapporté le média Jamaica Observer.
Selon l'enquête préliminaire, la femme a été amenée au Suriname par de fausses promesses et, une fois dans le pays, on l'a contrainte à exercer la prostitution dans des clubs nocturnes et dans un bordel situé à l'intérieur du territoire surinamien.
Les autorités ont indiqué que la victime aurait également subi des restrictions à sa liberté de mouvement et des intimidations constantes.
«La victime a été présumément menacée de manière systématique, tandis que d'autres s'appropriaient les bénéfices de son travail», a indiqué la police dans un communiqué, confirmant que les enquêtes se poursuivent pour déterminer s'il y a d'autres personnes impliquées dans le réseau.
L'affaire remet en lumière une problématique que les autorités surinamaises ont reconnue publiquement ces dernières années : la vulnérabilité des migrants cubains attirés par des offres d'emploi trompeuses ou des facilités pour émigrer.
En mars de cette année, le ministre de la Justice et de la Police du Suriname, Harish Monorath, a alerté sur un schéma récurrent de traite des êtres humains touchant des citoyens cubains. Comme il l'a expliqué à l'époque, de nombreuses victimes sont contactées à Cuba et transférées dans le pays sud-américain avec des dettes allant de 4 500 à 5 000 dollars.
Une fois au Surinam, ils finissent par dépendre de personnes qui leur offrent un logement ou une aide initiale, mais qui les soumettent par la suite à des systèmes de servitude pour dettes.
«Les victimes doivent payer 50 dollars par jour. Au Suriname, c'est inabordable, ce qui les maintient piégées dans un cercle de dettes et de dépendance», a affirmé le ministre.
Les autorités ont également détecté des situations similaires en Guyana, une autre des destinations utilisées par les migrants cubains dans leur transit par l'Amérique du Sud. Fin mai, deux citoyens cubains ont été accusés à Georgetown de présumés crimes liés à la traite des êtres humains, notamment le recrutement à des fins d'exploitation, la rétention de documents et l'hébergement de victimes, selon des informations de News Room.
Identifiés comme Raudel Ramírez Valverde et Yenifer María Quevedo Millán, les deux se sont présentés devant la juge Faith McGusty, qui leur a accordé une caution et les a contraints à se présenter chaque vendredi à l'Unité de Lutte contre la Traite des Êtres Humains. L'affaire a été reportée au 19 juin 2026.
Les antécédents dans la région sont nombreux. En octobre 2023, la police du Suriname a secouru 11 Cubaines et deux Vénézuéliennes victimes d'exploitation sexuelle lors d'une opération qui s'est terminée par l'arrestation de cinq suspects, dont trois de nationalité cubaine.
Le Suriname et la Guyane sont devenus des points stratégiques dans les routes migratoires empruntées par des milliers de Cubains qui tentent d’atteindre d'autres pays du continent. Cette situation a été exploitée par des réseaux de recrutement qui profitent de la désespérance et de la vulnérabilité de ceux qui cherchent des opportunités en dehors de l'île.
La police surinamaise a réitéré son appel à dénoncer tout indice d'exploitation ou de traite des personnes et a rappelé que ce type de délit a tendance à rester caché pendant de longues périodes en raison de la peur et de la dépendance auxquelles font face de nombreuses victimes.
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