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Sagrado Armando García, âgé de 85 ans, a passé des décennies à travailler au ministère de la Sécurité sociale à Cuba, convaincu que le système le protégerait vieillesse venue.
Aujourd'hui, il vit seul à La Havane, souffre de vertiges à cause de la faim et, lorsqu'il s'est évanoui chez lui, son fils n'a pas pu l'emmener à l'hôpital car il n'avait pas de carburant pour la voiture.
«Ils nous abandonnent à notre sort», a déclaré García dans un reportage spécial de Reuters publié ce mercredi.
Son histoire est celle de milliers de Cubains âgés qui ont consacré leur vie au projet révolutionnaire et qui aujourd'hui font face à la pire crise de leur vieillesse : des pensions qui équivalent à peine à sept dollars par mois sur le marché noir, des coupures de courant allant jusqu'à 22 heures par jour, une pénurie de médicaments et un système de santé en crise.
Le peso cubain a perdu près d'un tiers de sa valeur par rapport au dollar depuis que l'administration Trump a coupé l'approvisionnement en combustible de l'île en janvier 2026, aggravant une crise qui était déjà grave pour les retraités.
Etienne Labande, représentant du Programme mondial de l'alimentation (PAM) à La Havane, a averti que la situation des personnes âgées s'est considérablement détériorée depuis janvier.
«C'est une population à très haut risque en ce moment. L'inflation a explosé, il n'y a pas de transport public et se déplacer coûte beaucoup d'argent», a déclaré à Reuters.
Le gouvernement cubain a demandé formellement de l'aide au WFP afin de pouvoir continuer à offrir deux repas par jour aux plus vulnérables, reconnaissant ainsi son incapacité à maintenir même ce minimum.
Cuba est la nation qui vieillit le plus rapidement en Amérique latine et dans les Caraïbes, a rappelé l'agence de presse.
Plus d'un quart de sa population a plus de 60 ans, selon les statistiques du gouvernement, tandis que la population totale est tombée en dessous de 10 millions depuis 2021, une réduction de 10 % due à la faible natalité et à l'exode massif des jeunes.
Le système de santé, présenté pendant des décennies comme le grand succès de la Révolution, s'effondre également depuis des années.
Le nombre de médecins a chuté de 30 % entre 2019 et 2024 selon des chiffres fournis par le gouvernement cubain lui-même, 70 % des médicaments essentiels sont en pénurie ou inaccessibles, et la liste d'attente pour les interventions chirurgicales pourrait atteindre 160 000 patients d'ici la fin de l'année, soit une augmentation de 60 %.
Bryan Arbuelles, membre du clergé de l'église San Juan de Letrán à La Havane, résume sans détour : « Dans cette crise que Cuba endure depuis janvier, les personnes âgées sont les plus touchées. Ce sont des gens qui ont travaillé des décennies mais dont la pension ne suffit plus à vivre ».
Il a ajouté : « Le panorama est terrible ».
Cependant, le régime est en chute libre depuis des années. Ce n'est pas nouveau.
L'écart entre ceux qui reçoivent des remises de l'étranger et ceux qui ne les reçoivent pas est devenu déterminant pour la survie.
La presse étrangère a documenté l'abandon des personnes âgées cubaines dans de nombreux reportages.
Avec un revenu mensuel moyen de seulement 15 dollars, même de petits transferts en provenance de l'étranger font la différence entre manger ou ne pas manger.
Regina Zaida Jorge, médecin à la retraite de 74 ans qui vit sans eau courante et dépend des rations de l'État et des dons de l'Église catholique, résume l'amertume de sa génération : « Les politiques ici ont été conçues pour garantir le minimum. Mais au fond, ce ne sont que des mesures cosmétiques, pour te maintenir en vie. Tu dois oublier de rêver d'avoir une télévision, un téléphone ; la pension ne suffit à rien ».
Un porte-parole du Département d'État des États-Unis a cité le secrétaire Marco Rubio pour attribuer la crise à la corruption et à la mauvaise gestion interne du régime : « Cuba avait des coupures de courant bien avant le 3 janvier de cette année, pour deux raisons : elle ne recevait plus de pétrole gratuit du Venezuela et n'a investi aucun dollar dans ses installations. Cuba est un désastre ».
Jorge, qui dit avoir donné « tout » en tant que travailleur d'État mal payé à un système incapable de lui fournir même un morceau de savon, conclut par une phrase qui condense le désenchantement d'une génération entière : « Je sens que je me suis sacrifié en vain ».
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