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Le patriarche de l'Église orthodoxe d'Ukraine, le métropolite Epifaniy, a lancé l'une des condamnations les plus sévères contre la Russie depuis le début de la guerre, après qu'une attaque massive russe a provoqué un incendie dans la Cathédrale de l'Assomption du Monastère des Grottes de Kiev, l'un des lieux les plus sacrés du christianisme orthodoxe et Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO.
"Que doit faire encore l'Antéchrist du Kremlin pour que le monde comprenne qu'il faut prendre des mesures décisives pour mettre un terme au terrorisme russe contre l'Ukraine et restaurer les principes de la paix ?", a écrit Epifaniy alors que les flammes dévoraient une partie du sanctuaire historique.
Selon l'agence Ukrinform, le leader religieux a accompagné son message d'images de l'incendie et a dénoncé que l'attaque avait atteint "le toit de l'un des lieux les plus saints du monde chrétien", en référence à la Cathédrale de la Dormition, située dans le complexe de la Kyevo-Pecherska Lavra.
Fondé en 1051, le Monastère des Grottes de Kiev est considéré comme le berceau spirituel du christianisme orthodoxe slave. Pendant près d'un millénaire, il a été l'un des principaux centres religieux de l'Europe de l'Est et un symbole de l'identité historique de l'Ukraine, en plus d'être le monastère le plus ancien de cette nation.
L'UNESCO a inscrit le site sur sa liste du patrimoine mondial en 1990 pour sa valeur historique, architecturale et religieuse exceptionnelle. Ses églises à coupoles dorées et ses célèbres catacombes attirent chaque année des milliers de pèlerins et de visiteurs.
L'attaque a eu lieu lors d'une offensive aérienne massive au cours de laquelle la Russie a lancé des dizaines de missiles et des centaines de drones contre différentes régions ukrainiennes. Les autorités de Kiev ont fait état de plusieurs personnes tuées et de dizaines de blessés à travers le pays.
Pour Epifaniy, le bombardement représente bien plus qu'une attaque militaire.
Depuis le début de l'invasion russe en 2022, le primat de l'Église orthodoxe d'Ukraine a accusé à plusieurs reprises le Kremlin d'essayer de détruire non seulement la souveraineté ukrainienne, mais aussi son identité historique, culturelle et religieuse.
Dans des déclarations précédentes, le responsable a dénoncé l’idéologie du soi-disant "monde russe" (Russkiy Mir), promue par Moscou, comme un outil politique utilisé pour justifier la guerre et la soumission de l’Ukraine. Il a également accusé la hiérarchie de l'Église orthodoxe russe de soutenir l'agression militaire du Kremlin.
La destruction ou les dommages apportés aux sites culturels et religieux sont devenus l'une des préoccupations récurrentes des organismes internationaux pendant la guerre. L'UNESCO a documenté des dommages sur des centaines de monuments, musées, églises et bâtiments historiques ukrainiens depuis février 2022.
La propre Lavra de Kiev avait déjà été au cœur des tensions entre l'Ukraine et la Russie en raison de son immense importance symbolique pour les deux traditions orthodoxes.
Mientras les pompiers travaillaient à éteindre l'incendie, les cloches du monastère ont résonné sur la capitale ukrainienne dans une image que beaucoup ont interprétée comme un acte de résistance face à l'une des attaques les plus frappantes contre le patrimoine religieux du pays depuis le début de l'invasion.
"Il s'agit d'un crime contre notre histoire et notre foi", a déclaré le président Volodimir Zelenski, qui a promis que le sanctuaire sera restauré.
La phrase d'Epifaniy, qui a qualifié Vladimir Poutine d'"Antéchrist du Kremlin", est devenue l'une des réactions les plus virales et percutantes suite à l'attaque, reflétant l'indignation provoquée par les dommages subis par l'un des monuments chrétiens les plus importants d'Europe.
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