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La Archevêché de Panama a envoyé ce mardi 35,000 hosties à Cuba pour soutenir la célébration de l'Eucharistie dans les communautés catholiques de l'île qui ne peuvent pas garantir l'approvisionnement de cet élément liturgique essentiel, selon un communiqué officiel signé par l'archevêque José Domingo Ulloa Mendieta et publié sur le compte institutionnel de l'archidiocèse.
Les formes ont été élaborées par les Sœurs du Monastère de la Visitación de Panama, conditionnées sous vide pour préserver leur qualité durant le transport, et transportées gratuitement par COPA Airlines jusqu'à Cuba.
L'envoi, dans quatre caisses marquées comme fragiles, a été adressé à la Paroisse Médaille Miraculeuse, à Guanabacoa, La Havane, à l'attention du père José M. Araya.
Un geste qui naît de la pénurie
L'initiative répond à une situation sans précédent : les moniales carmélites déchaussées du Monastère de Sainte Thérèse et de Saint Joseph, à El Vedado, La Havane, unique fournisseur d'hosts pour toutes les églises catholiques de Cuba, ont annoncé le 4 juin dernier l'arrêt de leur production en raison d'un manque d'électricité.
«Nous vous informons qu'en raison de la coupure de courant, il nous est impossible de préparer les hosties», ont écrit les religieuses dans un communiqué diffusé parmi le clergé cubain.
Le processus de fabrication nécessite un mixeur industriel et une presse mécanique. Avec à peine deux heures de courant par jour, la production est devenue inviable. « La réserve qui reste sera rationnée pour que chacun puisse en bénéficier un peu », ajoutaient les carmélites.
Le prêtre dominicain George Payano, âgé de 35 ans, l’a expliqué clairement à l’agence AFP lundi dernier : « Les sœurs carmélites produisent les hosties pour toute Cuba. Elles ont besoin de temps et doivent faire fonctionner la machine, la presse pour cela… Deux heures d’électricité sont très limitées. »
Un prêtre anonyme a confirmé que la collecte d'hosties à La Havane avait déjà diminué à un tiers de son niveau habituel. C'est la deuxième fois en moins de cinq ans que le monastère interrompt sa production : en novembre 2022, la cause était le manque de farine ; maintenant, c'est la crise électrique structurelle.
Ce que le rationnement de hosties révèle sur Cuba
Que une église sœur doive envoyer par avion le pain consacré pour que les catholiques cubains puissent célébrer la messe est le symbole le plus éloquent de à quel point la crise a affecté chaque recoin de la vie sur l'île, y compris le plus intime : la foi.
Ce mardi, l'Unión Eléctrica a signalé une disponibilité de seulement 995 MW face à une demande de 2,620 MW, avec un déficit prévu pouvant atteindre 2,085 MW lors de l'heure de pointe. Les coupures atteignent dans certaines zones 20 à 24 heures par jour. Le déficit record a été de 2,174 MW le 14 mai dernier.
La crise énergétique, aggravée par des décennies de mauvaise gestion du régime et par l'absence d'envois réguliers de pétrole depuis janvier 2026, a entraîné une urgence humanitaire documentée par l'ONU : plus de 100 000 interventions chirurgicales reportées —dont 11 000 chez des mineurs—, 32 000 femmes enceintes en situation de risque et presque un demi-million d'étudiants avec un emploi du temps réduit.
L'impact psychologique est également dévastateur : une étude publiée en mai a révélé que 55.4% des adultes cubains interrogés souffraient de dépression extrêmement sévère.
Cubadebate, le média officiel du régime, a rapporté hier la pénurie d'hosties en l'attribuant à un « blocus pétrolier » imposé par Washington, dans une tentative de détourner la responsabilité de la dictature concernant l'effondrement du système électrique.
La fidèle Mariela Shuman, retraitée de 70 ans, a résumé le sentiment de nombreux Cubains auprès de l'AFP : « Vous savez que celui qui n'a pas la communion le rend spirituel, espérons que nous n'en arrivions pas là ».
La réponse du Panama
Face à ce tableau, l'Arquidióèse de Panama a choisi l'action concrète.
Dans son communiqué, l'institution dirigée par l'archevêque Ulloa Mendieta a souligné la signification du geste :
«L'Eucharistie est le sacrement de l'unité. Autour du même Pain de Vie, nous nous reconnaissons frères et membres d'un seul Corps. C'est pourquoi, lorsqu'une communauté manque de ce qu'il faut pour célébrer ce mystère, nous ressentons le devoir évangélique de tendre la main et de l'accompagner.»
Sur son compte X, l'archidiocèse a ajouté : « Plus qu'une aide matérielle, cet envoi est un signe de communion, d'espoir et d'unité entre Églises sœurs, nous rappelant que la foi nous unit au-delà de toute distance ».
La Iglesia catholique cubaine traverse en outre une position diplomatiquement délicate : Washington l'a désignée comme canal principal pour distribuer l'aide humanitaire —y compris une offre de 100 millions de dollars en 2026— sans intermédiaire du régime, ce qui tend ses relations avec les autorités de La Havane.
Le communiqué panaméen se termine par un appel à maintenir « vivante la prière pour le peuple cubain, pour ses pasteurs et ses fidèles, afin que, fortifiés par la grâce de Dieu, ils continuent à annoncer l'Évangile et à célébrer avec joie les mystères de notre foi ».
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