Un vidéo publié sur Facebook documente l' état de dégradation du fleuve Hatibonico, le cours d'eau le plus important de la ville de Camagüey, avec des eaux de couleur marron foncé, des déchets accumulés sur les rives et un écosystème riverain détruit.
L'auteur du matériel, Humberto Galindo, longe la rive du fleuve et montre des bouteilles en plastique, des sacs, des cartons et des déchets domestiques déposés directement sur la berge. « Son système écologique détruit par le passage du temps, l'abandon. Cela fait de la peine de voir ce fleuve », déplore-t-il dans l'enregistrement.
Galindo évoque le contraste entre le présent et le passé historique de Hatibonico. Dans ses eaux, qui « étaient transparentes », José Olallo Valdés — religieux de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu et premier bienheureux cubain — lavait le linge des malades de l'Hôpital de Saint Jean de Dieu de Camagüey au cours du XIXe siècle.
«Ses eaux étaient transparentes. Et aujourd'hui, cette rivière est condamnée à l'oubli, à la dégradation», conclut l'auteur de la vidéo.
La situation n'est pas nouvelle. Le Plan Général d'Aménagement du Territoire et Urbain de Camagüey, approuvé en 2021, reconnaissait déjà la nécessité urgente de reboiser, de nettoyer et de draguer les rivières Tínima et Hatibonico, ainsi que d'éliminer les sources de pollution, sans que des avancées visibles aient eu lieu.
Des études académiques identifient la ville de Camagüey comme la principale source de pollution de son système fluvial, avec une charge organique de 4 557 tonnes de DBO5 par an et 32 sources polluantes à l'intérieur du périmètre urbain, réparties en 24 industrielles, six de santé, un centre de recherche et d'autres.
Le programme CityAdapt a rapporté que 95 % des puits de Camagüey étaient hors normes en raison de la contamination, principalement par des nitrates et des bactéries coliformes associées à l'infiltration de déchets liquides.
Les conséquences s'aggravent à chaque épisode de pluie. En septembre 2025, le débordement du Hatibonico lors de fortes pluies a mis en lumière des bouches d'égout obstruées et des égouts non nettoyés, avec des alertes concernant de possibles épidémies de dengue, de diarrhées et de maladies gastro-intestinales.
Le problème s'est répété en mai 2026, lorsque une pluie torrentielle de plus d'une heure a transformé les rues de Camagüey en lacs, montrant que la situation persiste sans solution.
La crise du Hatibonico reflète un problème structurel qui touche toute Cuba. L'accumulation de déchets dans des foyers d'insalubrité a été associée à des épidémies de dengue, chikungunya, leptospirose et hépatite A à travers le pays, tandis que l'effondrement du système de collecte des déchets et l'absence d'infrastructures de traitement des eaux usées aggravent la dégradation environnementale dans les villes et les zones rurales.
Les travaux d'assainissement à Hatibonico ont été promus en décembre 2022 par Radio Camagüey, ce qui confirme que le problème est récurrent et de longue date, sans que les autorités du régime aient réussi à le résoudre.
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