Un clip de seulement 21 secondes publié sur TikTok le 8 juin a captivé l'attention de millions de personnes en montrant la dure réalité du fitness à Cuba. La vidéo, signée par le créateur Ismael | Fitness Cubano (@ismael.dominguez925), accumule 2,2 millions de vues, 74 500 likes et plus de 15 400 partages sur cette plateforme.
Les images montrent l'intérieur d'une salle de sport avec un plafond en tôle, des murs en blocs de béton non finis et un sol en béton non poli. L'équipement est ancien, usé et improvisé : des machines à poulie fabriquées avec des métaux recyclés, des disques de poids éparpillés sur le sol et des serviettes accrochées aux appareils.
Malgré les conditions, l'espace est complètement bondé. Un grand groupe de personnes, principalement des jeunes femmes en tenue de sport, s'entraîne avec une énergie manifeste. Au fond, on distingue un homme portant un t-shirt noir avec l'inscription « NO PAIN NO GAIN », probablement l'entraîneur du lieu.
«Alors que d'autres trouvent des excuses, eux s'entraînent ainsi. Véritable fitness cubain. Entraînement sans filtres, effort et discipline», a écrit Ismael dans la description de la vidéo, qui a également généré 2 913 commentaires en quelques jours.
Le clip a suscité deux types de réactions parmi les utilisateurs : l'admiration pour la détermination de ceux qui s'entraînent avec des moyens minimaux, et la critique des conditions structurelles qui obligent à cette improvisation sur l'île.
Ce n'est pas la première fois qu'une vidéo de ce type devient virale. En septembre 2024, la créatrice argentine Melina Moriatis a montré une salle de sport à La Havane avec des vestiaires sans éclairage et un accès de 1 200 pesos cubains par jour — environ quatre dollars —, une vidéo qui a dépassé les 4,2 millions de vues et a généré plus de 8 000 commentaires.
En janvier 2025, une jeune femme de Matanzas a présenté son gymnase local avec un équipement basique et a déclaré : « Ce ne sera pas le meilleur, mais il a tout ce qu'il faut pour s'entraîner et c'est ici que je reste ». Des mois plus tard, en mai 2025, le créateur cubain connu sous le nom de « El Henry » est devenu viral racontant avec humour son premier jour dans un gymnase de l'île.
Le phénomène reflète une réalité documentée : plus de la moitié des installations sportives à Cuba sont en mauvais état, selon des données de septembre 2023, avec des impacts sur les gymnases de lutte, de gymnastique artistique et rythmique, entre autres disciplines.
La crise économique que traverse le pays —marquée par la pénurie de nourriture, de médicaments, des coupures de courant fréquentes et la dégradation généralisée des infrastructures— impacte directement les installations sportives. L'écart entre les gymnases privés ou situés dans des zones touristiques de La Havane et la moyenne du reste du pays est frappant, et des vidéos comme celle d'Ismael le mettent en évidence chaque fois qu'elles deviennent virales.
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