Ramiro Valdés Menéndez, l'un des derniers commandants historiques de la Révolution cubaine et architecte de l'appareil répressif du castrisme, est décédé ce dimanche à l'âge de 94 ans.
Alors que le régime lui a rendu des honneurs institutionnels, sa mort ravive une confession qu'il a lui-même faite en 2018 : il a raconté avec fierté comment il a réalisé des sabotages contre des lignes électriques et a souillé des affiches de Batista avec du bitume, exactement le type d'actes pour lesquels le gouvernement cubain condamne aujourd'hui ses citoyens à des décennies de prison.
La contradiction mise en avant par sa mort provient d'une interview que Valdés a accordée en 2018 à la journaliste officielle Arleen Rodríguez Derivet.
Dans ce témoignage, Valdés a fièrement raconté ses sabotages contre la dictature de Batista avec une naturalité qui s'avère révélatrice aujourd'hui.
«Ciro, Julio et moi sortions dans la voiture de Ciro pour faire du sabotage, pas à Artemisa. À Artemisa, la seule chose que nous avons faite a été de lancer un litre de goudron sur un grand panneau qui était là avec Batista, pour ternir son image », a raconté celui qui serait ensuite le fondateur et premier titulaire du MININT.
Les actions ne se limitaient pas aux affiches. Valdés a également décrit comment ils lançaient des chaînes sur les lignes électriques pour provoquer des pannes : « Ciro, Julio et moi allions faire quelques sabotages, en lançant des chaînes et des choses de ce genre sur les lignes. En dehors d'Artemisa ; à Caimito, à Guanajay, à Bauta... »
C'est Fidel Castro lui-même qui lui a ordonné de s'arrêter, non pas pour des raisons éthiques mais stratégiques. Selon le récit de Valdés, Castro lui a dit : « Ne vous mêlez pas de politique, ne faites pas de sabotage... Restez discrets de manière à... Nous recrutons déjà... Vous allez travailler pour la lutte armée ».
Miguel Díaz-Canel a annoncé le décès de Valdés et a souligné son rôle historique, tandis que les médias d'État Granma et Prensa Latina ont diffusé des messages de deuil institutionnels.
À peine 15 jours auparavant, le 6 juin, Díaz-Canel lui avait déjà rendu un hommage émouvant — la voix tremblante — lors de l'événement célébrant le 65e anniversaire du MININT au Théâtre Karl Marx, Valdés étant déjà absent de la scène publique depuis septembre 2025.
La dernière apparition vérifiable du commandant avait eu lieu à Sancti Spíritus, où il a inauguré un parc solaire photovoltaïque. Son absence prolongée a alimenté des rumeurs sur sa santé pendant des mois, sans que le régime ne fournisse d'explication.
Le même régime qui célèbre les sabotages de Valdés comme un héroïsme révolutionnaire a condamné des Cubains à des peines allant jusqu'à 25 ans de prison pour des actes similaires après les manifestations du 11 juillet 2021.
Cette même année, Valdés a décoré des personnes désignées pour avoir réprimé les manifestations à Palma Soriano, et a été interpelé par des manifestants qui lui criaient « assassin » à Santiago de Cuba.
Valdés a été pendant des décennies l'homme le plus redouté de l'appareil de sécurité cubain. Il a fondé le MININT en 1961, créé le Département de la Sécurité de l'État et la Direction Générale du Renseignement, et a dirigé la répression contre l'opposition interne durant deux périodes en tant que ministre de l'Intérieur : 1961-1968 et 1979-1985.
Il était le seul historique de la Révolution à occuper des postes simultanés au Bureau politique du Parti communiste et aux Conseils d'État et des ministres jusqu'à sa mort.
Les Cubaains ont réagi à la nouvelle avec une division qui reflète les deux mémoires irréconciliables de l'île : celle du régime, qui le salue en héros, et celle de ceux qui se rappellent de lui comme de l'architecte de décennies de répression.
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