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Espagne et Arabie Saoudite s'affrontent ce dimanche au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta lors de la deuxième journée du Groupe H du , les deux équipes étant à égalité avec un point et ayant un besoin urgent de marquer trois points pour se rapprocher des seizièmes de finale.
La Roja arrive au match en traînant une inquiétante sécheresse de buts. Pour son premier match, l'Espagne a fait match nul 0-0 contre le Cap-Vert malgré un taux de possession de 74 % et 25 tirs au but sans réussite.
La chiffre qui inquiète le plus l'entourage espagnol est celle de 289 minutes sans marquer en Coupes du Monde, depuis le but d'Álvaro Morata contre le Japon le 1er décembre 2022 au Qatar.
L'équipe dirigée par Luis de la Fuente n'a jamais enchaîné trois matchs consécutifs sans marquer lors d'une Coupe du Monde, et si elle ne rompt pas cette série contre les Saoudiens, elle s'approcherait dangereusement du record négatif de la France : 371 minutes sans but entre 1998 et 2006.
À cette sécheresse s'ajoute une autre statistique alarmante : les Espagnols accumulent quatre matchs sans victoire dans le tournoi — trois nuls et une défaite — leur pire série historique dans la compétition.
Pedri, Gavi, Rodri, Lamine Yamal, Unai Simón, Cubarsí et Laporte sont inclus dans une sélection qui ne compte aucun joueur du Real Madrid et qui compte huit représentants du FC Barcelone.
De la Fuente a attribué le match nul contre le Cap-Vert au manque de fraîcheur de l'équipe, mais la pression augmente à chaque minute qui passe sans but.
Arabie Saoudite, pour sa part, n'arrive pas comme un rival mineur. L'équipe asiatique dirigée par l'entraîneur grec Georgios Donis a débuté le tournoi par un match nul 1-1 contre l'Uruguay au Hard Rock Stadium de Miami Gardens, avec un but d'Abdulelah Al-Amri à la 41e minute avant que Maximiliano Araújo n'égale à la 80e.
Les Saoudiens arrivent également avec le souvenir vivant de leur victoire 2-1 sur l'Argentine lors de la Coupe du Monde au Qatar 2022, l'une des plus grandes surprises de l'histoire récente du tournoi, qui a montré leur capacité à rivaliser avec n'importe quel adversaire lorsqu'ils imposent leur discipline tactique.
L'histoire, cependant, favorise clairement l'Espagne. La Roja a remporté les trois affrontements précédents entre les deux équipes avec neuf buts en faveur et à peine deux contre, y compris une victoire 1-0 en Allemagne en 2006.
Les archives historiques ne sont pas non plus en faveur des Asiatiques face aux rivaux européens : ils ont perdu dix de leurs onze matchs en Coupe du Monde contre des sélections du Vieux Continent, à l'exception de leur victoire 1-0 contre la Belgique lors de la Coupe du Monde aux États-Unis en 1994, grâce au célèbre but de Saeed Al-Owairan.
Le est prévu pour 12h00, heure de Cuba, au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, avec le Groupe H complètement équilibré et les trois points comme seule monnaie pouvant faire évoluer la situation avant la journée décisive.
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