L'activiste cubain Guillermo Rodríguez Sánchez a partagé ce dimanche une vidéo montrant comment des fruits et des légumes sont vendus dans la rue à La Havane, entourés de tas de déchets, dans ce que l'auteur lui-même a décrit avec ironie comme les "exquises conditions d'hygiène dans lesquelles se déroule la vente de nourriture à la population".
Le clip, d'une minute et 34 secondes, partagé sur son profil Facebook, enregistre une vente en plein air où des ananas, des bananes et des tubercules sont exposés sous des tentes et directement sur le sol, avec des immeubles résidentiels en arrière-plan et des déchets accumulés dans l'environnement immédiat.
La scène n'est pas un fait isolé. Au cours des derniers jours, les rues du Centro Habana ont été bloquées par des montagnes de déchets, y compris la rue Neptuno et l'intersection de San José et Escobar, documentées également dans des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux.
Un biologiste qui a commenté dans l'une des vidéos récentes sur la situation à Centro Habana a résumé le risque par une phrase directe : "Une épidémie de gastro-entérite à La Havane pourrait se déclarer à tout moment."
L'effondrement du système de collecte a une cause structurelle : depuis février 2026, seuls 44 des 106 camions de collecte de la capitale sont opérationnels, immobilisés par manque de carburant et défaillance mécanique.
La ville génère entre 24 000 et 30 000 mètres cubes de déchets solides par jour, mais la capacité réelle laisse sans ramasser jusqu'à 23 814 mètres cubes par jour. La capitale ne dispose que de 10 000 conteneurs alors qu'elle aurait besoin de 20 000 à 30 000.
Le gouvernement de Miguel Díaz-Canel a reconnu en décembre 2025 qu'il ne pouvait ni nettoyer la capitale ni payer dignement les agents d'entretien. La dénommée Opération Nettoyage d'octobre et novembre de cette année-là a ramassé près de 396 157 mètres cubes de déchets en un peu plus de vingt jours, mais les déchets se sont de nouveau accumulés en quelques semaines, ce qui a confirmé qu'il s'agissait d'une solution cosmétique sans changement structurel.
L'accumulation de déchets a des conséquences sanitaires directes et documentées. Cuba a terminé 2025 avec au moins 81 909 cas de dengue et de chikungunya et 65 décès officiels, dans une épidémie que The New York Times a directement liée à la crise des déchets dans un reportage publié en mai.
En 2026, l'épidémie restait active avec plus de 2 800 cas dans 134 municipalités des 14 provinces. Le 12 juin, la viceministre de la Santé publique, Carilda Peña, a averti à la télévision officielle que Cuba pourrait faire face à une nouvelle épidémie en raison de la circulation simultanée des quatre sérotypes du virus.
Les épidémiologistes associent également les décharges à des épidémies de leptospirose, d'hépatite A et d'oropouche, et l'arrivée de la saison des pluies en juin aggrave encore le risque de prolifération du moustique Aedes aegypti.
La vente d'aliments, associée à des sources de déchets, ajoute un risque supplémentaire de contamination alimentaire dans un environnement sans réfrigération adéquate, avec un approvisionnement en eau instable et un contrôle sanitaire pratiquement inexistant.
La combustion des déchets par des voisins désespérés a également provoqué des incendies affectant des bâtiments historiques. La Parroquia de los Escolapios, à Centro Habana, a subi dans la matinée du 19 juin la destruction de sa porte latérale, le quatrième incident de ce type en moins de trois mois.
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