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Le Département des Pompiers de Miami-Dade a annoncé ce samedi que son unité d'élite Florida Task Force 1 se prépare à se rendre au Venezuela après avoir été officiellement activée par le Département d'État des États-Unis en tant qu'équipe de réponse aux tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé ce pays le 24 juin.
«Depuis le moment où nous avons appris cette tragédie, notre équipe est restée en alerte, prête à répondre. Beaucoup de personnes dans notre communauté ont des membres de leur famille, des amis et des êtres chers au Venezuela, ce qui rend cette mission particulièrement significative», a publié Miami-Dade Fire Rescue sur son compte officiel.
La force d'intervention est composée de 80 spécialistes en Recherche et Sauvetage Urbain (USAR) de Type I, comprenant six équipes canines de recherche.
L'équipe opère dans 19 domaines fonctionnels spécialisés : commandement et contrôle, recherche technique, évaluation et stabilisation structurelle, planification, soins médicaux avancés, atténuation des matériaux dangereux, communications tactiques, logistique, sécurité et sauvetage technique, entre autres.
Ce samedi, la mairesse de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, et le commissaire Bermúdez ont rendu visite à l'équipe pour offrir encouragement et soutien avant le déploiement, lors d'un événement qui a inclus une conférence de presse devant le panel officiel de Florida Task Force 1.
«Merci à la maire Daniella et au commissaire Bermúdez d'avoir pris le temps de visiter notre équipe aujourd'hui, d'offrir leur soutien et de montrer leur encouragement alors qu'ils se préparent à répondre à l'appel», a déclaré le corps des pompiers.
Les tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le Venezuela avec à peine 39 secondes d'intervalle, avec un épicentre dans l'état de Yaracuy, et ont été classés par le Service géologique des États-Unis (USGS) comme les plus puissants enregistrés dans ce pays depuis 1900.
Le bilan officiel à la clôture de cette édition s'élève à 920 morts et plus de 3,360 blessés, tandis que l'ONU estime que 6,76 millions de personnes ont été affectées, y compris près de deux millions d'habitants de Caracas.
Ce samedi, une réplique de magnitude 4.9 a également été enregistrée, s'ajoutant à plus de 200 secousses secondaires depuis la catastrophe.
Parmi les disparus figurent au moins 29 Cubains, concentrés principalement à La Guaira, y compris deux enfants frères originaires de Mayabeque.
La réponse internationale a été vaste : plus de 16 pays ont envoyé de l'aide, avec plus de 1 000 secouristes déployés sur le territoire vénézuélien.
Le président Trump a autorisé 150 millions de dollars en aide humanitaire, tandis que le Commandement sud a mobilisé l'USS Fort Lauderdale et l'USS Billings pour soutenir les opérations de sauvetage.
La Task Force 1 de la Floride a un historique éprouvé de missions internationales, ayant déjà répondu à des séismes au Mexique, au Salvador, en Arménie, aux Philippines, en Colombie, en Turquie et en Haïti, en plus d'un déploiement antérieur au Venezuela lors du séisme de Cariaco en 1997.
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