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La Junta de l'Éducation de Floride a approuvé ce mercredi deux nouvelles règles qui empêcheront les immigrants sans papiers de s'inscrire dans les 28 collèges publics de l'État et dans les programmes d'éducation pour adultes de l'État, une décision qui pourrait affecter chaque année des milliers de jeunes qui terminent leurs études secondaires en Floride sans un statut migratoire régulier.
Les réglementations, adoptées lors d'une réunion virtuelle, exigent que les candidats prouvent par des documents « clairs et convaincants » qu'ils sont des citoyens américains ou qu'ils résident légalement dans le pays afin d'accéder à ces institutions, qui offrent des carrières techniques, des programmes professionnels et des licences de quatre ans, selon l'agence Efe.
La deuxième disposition élargit cette restriction aux programmes publics d'éducation pour adultes, y compris les cours de préparation à l'obtention du diplôme d'équivalence de secondaire (GED) et les cours d'anglais pour les locuteurs d'autres langues (ESOL).
Selon des estimations citées lors du débat, la mesure affectera environ 8 000 étudiants sans papiers qui diplômés chaque année des lycées de la Floride et qui, jusqu'à présent, pouvaient poursuivre leurs études dans les collèges universitaires publics.
L'approbation des normes a été marquée par les critiques d'organisations civiles, qui ont dénoncé le fait qu'une grande partie des interventions du public n'ait pas été entendue avant le vote.
Florida Student Power a assuré que des dizaines d'étudiants, de résidents et d'entrepreneurs ont participé par téléphone pour exprimer leur rejet des nouvelles restrictions, bien que la période de commentaires publics ait pris fin avant que tout le monde puisse intervenir.
Farah Al Jallad, organisatrice de Justicia pour Migrantes de cette organisation, a qualifié la décision de « un mépris clair pour la voix des Floridiens et un abandon direct de nos valeurs démocratiques ».
Lors de l'audience, Alexander V., étudiant à l'Université de Floride Centrale (UCF) et bénéficiaire du programme DACA, a également pris la parole. Il a expliqué que commencer ses études dans un collège universitaire d'État était la seule alternative économiquement viable pour ensuite accéder à l'université, une possibilité qui pourrait désormais disparaître pour des milliers de jeunes dans des situations similaires.
L'impact de la mesure pourrait également se faire sentir au sein des institutions éducatives elles-mêmes. Une analyse du Florida Policy Institute estime que l'interdiction entraînera des pertes d'environ 15 millions de dollars par an en revenus de frais de scolarité. Le Miami-Dade College ne percevrait plus environ 1,8 million de dollars, tandis que le Palm Beach State College perdrait environ un million.
Les nouvelles restrictions font partie du durcissement de la politique migratoire mise en place par le gouverneur Ron DeSantis. En février 2025, le dirigeant a promulgué la loi SB 2C, qui a supprimé l'inscription avec tarif résident pour les étudiants en situation irrégulière, y compris les bénéficiaires de DACA, ce qui a augmenté le coût de leurs études jusqu'à 300 % et a affecté environ 6 500 élèves.
La décision de ce mercredi s'ajoute également à une autre initiative lancée la semaine dernière par le Conseil des Gouverneurs de Floride, qui propose d'étendre une interdiction similaire aux 12 universités publiques du Système Universitaire d'État.
Cette réglementation devra encore passer par une période de commentaires publics de 14 jours et sera soumise à un vote définitif prévu pour septembre. Si elle entre en vigueur pour l'année universitaire 2027-2028, la Floride deviendra le quatrième État du pays — avec l'Alabama, la Géorgie et la Caroline du Sud — à restreindre total ou partiellement l'accès des étudiants sans papiers à l'enseignement supérieur public.
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