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Alors que Cuba continue de faire face à des coupures de courant allant jusqu'à 20 heures par jour et à des déficits de production supérieurs à 2 000 MW, l'Union Électrique (UNE) a annoncé ce mercredi la mise en service du premier système de stockage d'énergie sur batteries (BESS) du pays, une installation de 50 MW située dans la municipalité habanera de El Cotorro qui, selon les autorités, offre déjà des résultats satisfaisants durant sa phase de tests.
L'ingénieur Ismael Ulloa Rodríguez, directeur adjoint de l'Entreprise de Construction de l'Industrie Électrique (ECIE), a informé depuis le Bureau National de Charge que le système est soumis à tous les tests techniques prévus et a assuré que son comportement a été favorable.
Selon ses explications, la principale contribution du BESS a été de stabiliser la fréquence du Système Électroénergétique National (SEN) durant les pannes récentes, évitant ainsi l'activation des soi-disant décharges automatiques par fréquence (DAF), un mécanisme de protection qui déconnecte les circuits lorsque la fréquence du réseau descend en dessous des niveaux de sécurité, provoquant de nombreuses coupures de courant ces dernières années.
«Cette semaine, plusieurs pannes ont eu lieu, tant la sortie de Guiteras que des pannes dans les lignes, et il a été capable d'apporter ou de consommer de l'énergie, avec sa capacité de 50 MW, tout en maintenant les plages de fréquence établies. Il n'y a pas eu de déclenchements par DAF ni de chutes du système», a affirmé Ulloa dans des déclarations diffusées par Canal Caribe.
Le fonctionnaire a ajouté que durant les jours d'essai, les tirs automatiques par fréquence ont « considérablement diminué », un des problèmes qui a le plus affecté la stabilité du système électrique cubain.
Les autorités affirment également que le nouveau système permettra une meilleure exploitation de la génération photovoltaïque. En étant capable de stocker les surplus d’électricité et de les libérer lorsque le réseau en a besoin, le BESS réduirait les contraintes qui limitent actuellement la production des parcs solaires.
«Progressivement, toutes les limitations actuellement imposées aux parcs solaires pourront être levées, permettant ainsi de profiter au maximum de cette énergie», a affirmé Ulloa.
Le système fonctionne de manière continue, absorbant ou délivrant de l'énergie en fonction des besoins du SEN, ce qui lui permettra également de soutenir l'intégration d'autres sources renouvelables, comme l'énergie éolienne et hydraulique.
Cependant, la mise en service du premier BESS ne représente qu'une petite fraction des besoins du système électrique national.
Este mercredi, le directeur général de l'Électricité du Ministère de l'Énergie et des Mines, Lázaro Guerra Hernández, a informé qu'à 7h30 du matin le déficit de génération s'élevait à 1,716 MW. Pour l'heure de pointe nocturne, la UNE a prévu une affectation pouvant atteindre 2,130 MW, avec une disponibilité de seulement 1,100 MW face à une demande estimée à 3,200 MW.
La nuit précédente, l'affection maximale a atteint 2 211 MW après la sortie imprévue de l'unité 3 de la centrale thermologique de Sancti Spíritus, un témoignage de la fragilité avec laquelle le système continue de fonctionner.
De même, l'annonce a suscité une réaction intense dans la publication de l'Union Électrique sur les réseaux sociaux. Alors que certains utilisateurs ont félicité les travailleurs impliqués et ont demandé d'accélérer l'installation des trois autres systèmes prévus, la majorité a exprimé du scepticisme quant à l'impact réel que pourrait avoir la nouvelle technologie sur les coupures de courant prolongées qu'ils subissent quotidiennement.
«Nous allons voir en quoi cela peut être bénéfique car je ne vois pas la lumière», a écrit un internaute. Un autre a résumé son incrédulité par un succinct : «Nous verrons bien». Plusieurs utilisateurs ont remis en question la capacité du système à atténuer la crise actuelle. «Et à quoi ça sert, si les coupures de courant sont toujours les mêmes ?», a demandé une personne, tandis qu'une autre a ironisé : «Stocker ce qu'il n'y a pas».
De nombreux commentaires ont profité de l'annonce pour dénoncer la durée des coupures d'électricité dans différentes provinces. « À Guanabo, nous sommes sans courant depuis 22 heures », a écrit un utilisateur. Un autre a affirmé qu'à Cárdenas, ils accumulaient « 68 heures sans courant », tandis qu'une résidente du Nuevo Vedado a déclaré que son circuit était « sans électricité depuis 25 heures ». Il y en a même qui ont résumé le sentiment de frustration par une phrase : « Cela ne va en rien apaiser les esprits de la population qui a besoin de voir des résultats tout de suite, car cela n'est pas une vie ».
Bien que les critiques aient dominé la conversation, certains utilisateurs ont estimé que tout progrès technologique est positif. « Tous les efforts sont valables. Il faut aller de l’avant », a commenté une internaute, tandis qu'une autre a demandé de prioriser l'installation des autres batteries prévues pour le pays.
Le site de El Cotorro a commencé à être construit en août 2025 avec technologie et expertise chinoises. En mai de cette année, il a atteint 93% d'exécution et a été visité par Miguel Díaz-Canel lors d'une visite de plusieurs chantiers du secteur énergétique.
Le gouvernement prévoit d'installer quatre systèmes de stockage de ce type : deux à La Havane, un à Cueto (Holguín) et un autre à Bayamo (Granma), chacun d'une capacité de 50 MW, pour un total de 200 MW.
Selon Ulloa, ces quatre sites permettront de soutenir l'expansion des parcs solaires et de profiter d'une plus grande proportion de l'électricité générée par des sources renouvelables.
Néanmoins, même avec les quatre systèmes en fonctionnement, la capacité de stockage conjointe représenterait moins de 10 % du déficit de génération auquel l'île est actuellement confrontée durant les heures de pointe, si bien que leur mise en service ne devrait guère apporter un soulagement immédiat aux coupures de courant prolongées qui continuent d'affecter des millions de Cubains.
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