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La leader d'opposition vénézuélienne María Corina Machado a rejeté ce vendredi avoir négocié une quelconque protection pour faciliter son retour au Venezuela, en pleine pression politique concernant sa tentative de retour dans le pays après les dévastateurs tremblements de terre du 24 juin.
«Moi, ni nos équipes, n'avons besoin ni n'avons demandé aucun type de protection ni qu'aucune ressource soit affectée à la sécurité», a déclaré lors d'une rencontre virtuelle avec la presse.
Ante la question de qui veillera à sa sécurité dans un pays où elle fait face à des accusations de terrorisme, de conspiration et de trahison envers la patrie, la lauréate du Prix Nobel de la Paix 2025 a répondu sans hésitation : « Tout le monde me dit : Qui va te protéger ? Eh bien, des millions de Vénézuéliens ».
Machado a aussi profité de la conférence de presse pour qualifier le Venezuela d'« État en faillite » en raison de la réponse gouvernementale aux séismes, qui selon des chiffres officiels ont fait au moins 2 595 morts et 12 400 blessés. « Cette semaine a révélé cela, l'absence totale de capacités étatiques (…). Le pays a besoin de certitudes », a-t-il affirmé.
L'essai de retour de l'opposante a été déclenché par les tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5 qui ont frappé le Venezuela le 28 juin, avec des épicentres dans l'état de Yaracuy. Machado a alors annoncé qu'elle reviendrait pour « accompagner mon peuple », mais le gouvernement dirigé par Delcy Rodríguez a fermé l'espace aérien commercial pour l'empêcher d'entrer, mesure qui a été annulée par la suite.
Aux obstacles du régime s'est ajoutée la position de Washington. Selon des rapports de The Wall Street Journal et Bloomberg, l'administration Trump a freiné activement le voyage, avertissant qu'il se ferait à ses propres risques et sans soutien américain. Un haut fonctionnaire de la Maison Blanche a qualifié cette tentative de « grotesque opportunisme politique », selon un rapport d'Axios du 1er juillet.
Ce vendredi, Machado a insisté sur le fait qu'elle reviendrait et a souligné que son objectif est de contribuer à l'urgence humanitaire. Elle a également exprimé sa « profonde gratitude » envers les États-Unis et d'autres pays pour leur soutien.
Le contexte politique ajoute une dimension d'urgence : ce vendredi expire le délai constitutionnel de 180 jours — comptés depuis que Rodríguez a assumé la présidence intérimaire le 5 janvier 2026 après l'arrestation de Nicolás Maduro — pour déclarer l'absence absolue du dirigeant et convoquer de nouvelles élections.
Ce n'est pas la première fois que Machado annonce un retour imminent sans le concrétiser. Le 1er mars, elle a déclaré qu'elle reviendrait « dans quelques semaines » et à la fin du mois, son parti Vente Venezuela a assuré que ce serait « dans les prochains jours », délais qui n'ont également pas été respectés.
Machado a quitté le Venezuela en décembre 2025 de manière clandestine, en bateau vers Curaçao, pour récupérer à Oslo la médaille du Nobel, après plus d'un an passé dans la clandestinité à l'intérieur du pays afin d'éviter d'être arrêtée. Sa fille Ana Corina Sosa a reçu le prix en son nom le 10 décembre 2025.
La question de savoir quand et comment le retour aura lieu reste sans réponse concrète, tandis que le délai constitutionnel qui pourrait redéfinir l'avenir politique du Venezuela expire précisément ce vendredi.
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