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Leonardo Romero Negrín, activiste avec un long passé de persécution politique, a été arrêté avec violence dans la nuit de mercredi à l'angle d'Ánimas et de Consulado, dans Centro Habana, après avoir rejoint un rassemblement de citoyens protestant contre les coupures de courant prolongées et le manque d'eau qui étouffe le pays.
Selon des dénonciations diffusées sur les réseaux sociaux par l'organisation Justicia 11J et l'Observatoire de la Liberté Académique, des policiers l'ont percuté et l'ont conduit au poste de police de la rue Zanja, dans la même municipalité.
Familles et amis ont resté pendant des heures devant le commissariat sans recevoir d'informations concrètes : d'abord, on leur a promis des nouvelles à 8h00 du matin, puis elles ont été repoussées à 10h00 et enfin à 14h00.
Selon les dénonciations sur les réseaux disponibles au moment de cet article, les autorités avaient ouvert un dossier pénal à son encontre pour le présumé délit de « désordres publics » et Romero Negrín restait en détention.
La journaliste et chercheuse Lisbeth Moya González, amie proche de l'activiste, a pris la tête de la dénonciation publique et a averti qu'elle ne laissera pas le cas dans le silence. « Leo a été arrêté dans son quartier à Centro Habana pour avoir fait ce que tout Cubaine décent devrait faire en ce moment : un cacerolazo », a-t-elle écrit sur son profil Facebook.
Moya González a également averti de l'ouverture du dossier : « Mesdames et messieurs, un dossier pénal a été ouvert contre Leonardo Romero Negrín pour trouble à l'ordre public. Il semble qu'ils ne le relâchent pas aujourd'hui ».
Gretel Alvisa Realín, pour sa part, a résumé l'arbitraire de l'arrestation : « Toucher des chaudrons à Cuba est désormais criminalisé, en tant que citoyens nous ne pouvons exprimer notre mécontentement, notre inconformité et notre colère de vivre dans un pays séquestré et éteint ».
La détention s'inscrit dans un schéma de représailles soutenu contre Romero Negrín. En avril 2021, il a été arrêté dans la rue Obispo pour avoir porté une pancarte disant « Socialisme oui, répression non ».
Lors des manifestations du 11 juillet 2021, il a été arrêté violemment alors qu'il tentait de protéger un ancien élève qui était frappé par des agents en civil ; il est resté en détention pendant six jours et a signalé des passages à tabac, des coups sur les jambes et un coup de tête au nez.
En mars 2025, la police l'a arrêté à nouveau pour avoir protesté avec une pancarte blanche au Parc Central de La Havane, et en février 2026, il a été arrêté avec la professeure Alina Bárbara López à Matanzas, étant libéré quelques heures plus tard avec un avertissement de possibles charges.
L'arrestation survient au milieu d'une vague de cacerolazos et de manifestations qui secouent Cuba depuis juin, alimentée par une crise énergétique sans précédent : le déficit électrique a atteint un record de 2,211 MW ce jeudi, laissant environ 69% du pays sans électricité.
Justicia 11J et l'Observatoire de la Liberté Académique ont attiré l'attention des représentations diplomatiques à Cuba, ainsi que de l'UNESCO, de l'Union Européenne, de la Commission Interaméricaine des Droits de l'Homme et d'Amnesty International sur la détention.
Moya González a conclu son témoignage par un avertissement direct au régime : « Libérez Leonardo Romero maintenant. Et s’ils ne le font pas, narrativement, ils auront un autre héros emprisonné car c’en est un. Leonardo Romero Negrín est un héros silencieux : le héros des gens de son quartier, de ses élèves, de tous ceux qui le connaissent ».
Sur les réseaux sociaux, l'affaire a suscité une vague de solidarité et de condamnation, avec de nombreuses voix dénonçant l'arrestation et exigeant sa libération.
Des figures reconnues telles que le cinéaste Fernando Pérez et l'intellectuelle Alina Bárbara López Hernández ont rejoint l'appel, dans un contexte marqué par le climat de répression croissante et la criminalisation de la protestation pacifique à Cuba.
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