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Le gouvernement vénézuélien a remis ce vendredi la médaille «Héros et Héroïnes du Venezuela» à la brigade de secouristes cubains et à leurs chiens de travail, lors d'une cérémonie tenue à La Guaira, un jour après le premier anniversaire des dévastants tremblements de terre du 24 juin 2026, selon informations publiées par l'Ambassade de Cuba au Venezuela sur ses réseaux sociaux.
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a dirigé l'événement à la Base d'Opérations Jorge Luis García Carneiro, où Diosdado Cabello a également participé.
La cérémonie a reconnu au total 478 spécialistes et 36 chiens de 12 nations. Du côté cubain, le représentant de la brigade était le lieutenant-colonel Rubén Pupo, accompagné de l'ambassadeur Jorge Mayo Fernández.
En plus de la distinction principale, les trois chiens labradors de la brigade cubaine —Tito, Eva et Choco— ont reçu la décoration « Héros Canins du Venezuela » pour leur travail dans la localisation de personnes sous les décombres.
La brigade cubaine est arrivée au Venezuela en deux groupes : le premier le 28 juin, et le second —composé de 13 spécialistes, parmi lesquels des médecins chirurgiens et légistes du Contingent Henry Reeve— le 30 juin. Au total, ils ont transporté plus de 7 tonnes d'équipement spécialisé.
La décoration, cependant, arrive au milieu d'une contradiction que le régime cubain a préféré maintenir en retrait : tandis que ses secouristes recevaient des médailles, au moins 20 Cubains demeuraient portés disparus et huit avaient été confirmés morts à la fermeture du 3 juillet.
Le ministère des Affaires étrangères cubain a mis des jours à reconnaître officiellement la situation de ses citoyens touchés.
Sa directrice des Affaires consulaires, Ana Teresita González Fraga, a déclaré le 27 juin qu'« à ce jour, nous n'avons pas de confirmation officielle » concernant des compatriotes blessés, décédés ou portés disparus, tandis que des plateformes citoyennes comme « Encuéntralos » documentaient des dizaines de cas.
Le 28 juin, la mort d'une famille cubane de six membres a été confirmée : Alain Rodríguez Rojas, Yadina de la Caridad Yáñez, Teresa Rojas Rodríguez, Raudel Diosdado Rodríguez, Dylan Xander Rodríguez Yáñez et Gladys María Padrón.
Les tremblements de terre du 24 juin, de magnitudes 7,2 et 7,5 avec un épicentre dans l'État de Yaracuy et séparés par à peine 39 secondes, sont les plus destructeurs enregistrés au Venezuela depuis 1900.
Le bilan officiel au 3 juillet était de 2 954 décès, tandis que l'ONU estimait jusqu'à 50 000 personnes disparues.
Dans ce contexte, le fonctionnaire cubain Abel Prieto a critiqué le déploiement humanitaire des États-Unis —qui comprenait 79 secouristes de Miami-Dade, six chiens K-9 et 150 millions de dollars d'aide— les qualifiant de « Rambos humanitaires », tandis que le régime célébrait ses propres décorations à Caracas.
D'autres pays reconnus lors de la même cérémonie étaient la Jordanie, avec 107 secouristes et six chiens; la République tchèque, avec 69 spécialistes; la Colombie et l'Espagne, avec 67 chacun.
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