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Une mère de 33 ans a accidentellement écrasé son fils de 19 mois en reculant avec son camionnette dans l'entrée de son domicile à West Park, dans le comté de Broward, au sud de la Floride.
Le petit Wilson Matias Jr. est décédé peu après à l'hôpital, dans ce que les autorités qualifient d'accident tragique.
Selon la Bureau du Shérif du Comté de Broward, l'incident s'est produit peu après 14 heures lundi dans le bloc 100 d'Allen Road.
Ericka Cante Hernandez -d'origine guatémaltèque- conduisait une Chevrolet Suburban 2024 blanche en marche arrière par l'entrée de sa maison lorsque l'enfant est sorti en courant de l'habitation et s'est retrouvé sur le chemin du véhicule.
Des paramédics ont transporté d'urgence le petit au Memorial Regional Hospital à Hollywood, où il est décédé en raison de ses blessures.
Le porte-parole du BSO, Carey Codd, a décrit ce qui s'est passé avec ces mots lors d'entretiens recueillis par le Miami Herald : « Il semble que ce soit un accident tragique, tragique ».
La mère, sans charges pour le moment
Les autorités ont indiqué que Hernandez ne fait l'objet d'aucune accusation pour le moment, car les détectives estiment que l'accident était fortuit et ne soupçonnent aucune conduite malveillante.
Cependant, l'Unité des Homicides de Trafic du BSO maintient l'enquête active.
Il n'a pas été précisé comment l'enfant a réussi à sortir de la maison ni s'il y avait d'autres personnes présentes dans le foyer à ce moment-là.
La propre mère, visiblement anéantie, a exprimé en espagnol devant les caméras de NBC 6 South Florida : «Je n'ai pas de mots».
La douleur d'une famille
La sœur de la victime, Ashly Cante, a parlé aux médias locaux, visiblement affectée.
«C'était mon petit frère, c'était mon premier petit frère. C'était un bon enfant, il aimait jouer, il était avec moi et mes frères. C'était un petit garçon. Je ne peux pas parler en ce moment», a déclaré Ashly dans une interview à NBC 6.
Dans une interview avec WSVN 7News, Ashly a également décrit l'état de sa mère : «Elle est triste en ce moment. Elle ne veut parler à personne. Elle n'a pas de mots et elle est dévastée».
Une voisine du quartier qui connaissait la famille a relaté :
«Je ne les ai jamais vus, ces enfants, dehors sans un père. Ils aiment beaucoup leurs enfants, ils jouent avec l'eau, ils jouent avec des ballons. C'est une famille qui, vraiment, vraiment, vit pour sa famille.»
La mairesse rend visite à la famille
Le mardi, la maire de West Park, Felicia M. Brunson, s'est rendue au domicile pour offrir son soutien aux familles du petit.
«C'est une situation tragique, et nous voulions simplement vous faire savoir que la ville de West Park se soucie de vous», a déclaré Brunson à WSVN 7News.
À l'entrée de la maison restaient les Crocs couleur lilas de l'enfant comme un douloureux rappel, à côté d'un panneau rouge qui disait : «Conduisez comme si vos enfants vivaient ici».
Un danger documenté dans les entrées résidentielles
La mort de Wilson Matias Jr. a été la troisième d'un jeune enfant enregistrée dans le comté de Broward en moins d'une semaine, après deux décès dus à des voitures chaudes à Plantation et Hallandale Beach.
Les accidents de recul dans les entrées résidentielles représentent un risque bien documenté.
Selon l'organisation Kids and Car Safety, au moins 50 enfants sont frappés chaque semaine aux États-Unis par des conducteurs qui reculent sans pouvoir les voir, et deux d'entre eux perdent la vie.
La tranche d'âge la plus vulnérable est précisément entre 12 et 23 mois, celle que Wilson avait.
La Chevrolet Suburban 2024 impliquée dans l'accident est équipée d'une caméra de recul, de capteurs d'assistance au stationnement et d'alertes de trafic croisé à l'arrière.
Les autorités n'ont pas confirmé si ces systèmes ont fonctionné correctement ni si la mère les a utilisés au moment de l'impact.
Une campagne pour dire au revoir au petit « Junior »
Les proches de Wilson, que la famille appelait affectueusement « Junior », ont créé une page de GoFundMe pour couvrir les frais des funérailles et du mémorial.
«Aucune famille n'est jamais préparée à une perte aussi profonde», peut-on lire sur la page.
Wilson Matias Jr. aurait eu deux ans en décembre.
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