Carlos Mencía González, connu dans le monde des cow-boys cubains sous le nom de Negro Mencía, a été enterré ce mercredi à Sancti Spíritus lors d'une dernière chevauchée qui est partie de la funérarie jusqu'au cimetière, accompagnée de chevaux, de mariachis, de cow-boys, de membres de la famille et d'amis.
Le mardi, selon informe du journal Escambray, il est décédé après des mois de lutte contre une maladie incurable, laissant un vide immense dans la grande famille du rodéo cubain.
La despedie était à la hauteur de sa légende. La page El Más Puro Rodeo Cubano a appelé tous les cavaliers disponibles à se joindre au cortège avant 9h30 du matin.
Au cimetière, ses frères de Vaqueros de Rodeo — décrits comme « les derniers Mohicans de la génération 70 » — lui ont fait un dernier adieu aux côtés de ranchers, d'hommes à cheval, de sa famille et de ses amis, avec le drapeau cubain flottant au-dessus de sa tombe.
«Ce sont des jours très difficiles pour Sancti Spíritus. Ce sont des jours très difficiles pour la grande famille du Rodeo Cubano. Aujourd'hui, nous ne faisons pas seulement nos adieux à un Vaquero ; nous disons au revoir à un homme qui a laissé une empreinte indélébile dans le cœur de ceux qui ont partagé avec lui la passion pour les chevaux et le Rodeo », a écrit la communauté numérique en son hommage.
«Repose en paix, Negro Mencía. Que Dieu t'accueille dans ses prairies éternelles. Ton souvenir continuera de galoper pour toujours aux côtés des hommes à cheval», a été l'adieu que la communauté des cow-boys cubains a dédié au champion.
Mencía a été pendant des décennies la marraine la plus aimée de l'équipe espiritano : le cavalier élégamment vêtu qui réalise des lassos et des manganas devant les gradins, l'un des rôles les plus spectaculaires du spectacle.
Son lien avec les pistes est né dans son enfance, lorsqu'il a préféré suivre les cow-boys plutôt que de s'asseoir dans une salle de classe, et ce choix a défini le cours de toute son existence.
«Depuis ma jeunesse, ma vie a été liée aux pistes», a-t-il confié dans une interview au quotidien Escambray qui retrace son parcours du début à la fin.
Lorsque elle a arrêté de concourir en tant qu'athlète, la marraine lui a proposé une nouvelle façon de rester dans le spectacle.
«Lorsque j'ai cessé d'être athlète, je ne pouvais pas me détacher complètement de la Feria, car ma vie a toujours été liée aux pistes de rodéo ou de course. Mais la madrinería m'a attiré, je l'ai beaucoup appréciée, car il s'agit d'un spectacle qui a son propre public», a-t-il expliqué.
Son empreinte personnelle était les manganas, des liens tirés sous le bras que le public lui réclamait à chaque apparition.
«Il y a ceux qui vont au rodéo pour voir les lassoïres ou les monteurs de taureaux, mais moi, je me suis fait connaître par les manganas ; quand le public arrivait, on me les demandait, ici et dans d'autres arènes du pays», se souvint-il.
Il a parcouru les principales foires de l'île : de la Foire Internationale de Rancho Boyeros à La Havane jusqu'aux pistes de Manicaragua, Las Tunas, Bayamo et Camagüey, toujours avec des chevaux quarter horse, qu'il préférait pour leur douceur et leur capacité à s'adapter au travail avec le bétail.
Au-delà des pistes, il a été donneur de sang bénévole et sponsor pendant de nombreuses années de l'Hogar de Niños sin amparo familiar de Sancti Spíritus.
La journée de mardi a été doublement douloureuse pour le monde cowboy de Sancti Spíritus : ce même jour, Manuel Jiménez Nazco, connu sous le nom de Manolito, promoteur culturel, animateur et historien du rodéo de Sancti Spíritus, originaire d'une famille fondatrice du rodéo dans la province et considéré comme l'un des meilleurs animateurs de l'île, est décédé.
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