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En 2012, Hugo Chávez est monté sur une estrade à Playa Grande, dans l'état de La Guaira, pour célébrer la remise de l'Urbanisme Hugo Chávez Frías, un complexe de logements construit avec la coopération turque qui promettait d'être le symbole que les plus pauvres pouvaient également avoir une vie digne.
Quatorze ans plus tard, ce même complexe est un champ de décombres après les tremblements de terre de magnitudes 7.2 et 7.5 qui ont frappé le Venezuela le 24 juin 2026.
Le correspondant de VPItv Johan Álvarez, qui a parcouru la zone mardi — 13 jours après le séisme —, a documenté l'ampleur du désastre : sur les environ 190 bâtiments de l'urbanisme, près de 80 % se sont complètement effondrés.
«Cet urbanisme de près de 190 édifices, puisque presque 80 % des constructions se sont complètement effondrées», a souligné Álvarez, qui a également averti que la construction «ne répond pas aux normes internationales» et que les édifices «ont été fortement contestés».
Le complexe, érigé par l'entreprise turque Summa dans le cadre d'un accord bilatéral signé en 2011, abritait environ 3 400 familles. Selon un reportage de Milenio Televisión, les bâtiments de quatre étages ont été construits avec des matériaux légers —polystyrène expansé, aluminium et feuilles minces— au lieu de béton et d'acier, sans fondation adéquate et sans poutres ni colonnes capables de supporter le poids de la structure.
«Vous pouvez observer comment tout cela est en plastique, il n'y a pas de fondations en dessous, pas de type de cimentation, c'est juste une très légère couche d'un matériau très fin», a décrit le reporter de Milenio TV en montrant les restes des habitations.
Lors de l'inauguration, Chávez avait salué l'œuvre comme un succès de la coopération internationale : « Grâce à la coopération avec la Turquie, qui est une entreprise turque appelée Suma, travaillant, apportant de la technologie, apportant des machines, construisant avec nous cet ensemble résidentiel, en bord de mer ».
Ce que le président de l'époque n'a pas mentionné —et ce que les enquêtes d'Armando.info documentent depuis plus d'une décennie— c'est que le projet est né d'une décision personnelle de Chávez, qui a été impressionné par les œuvres de Summa en Libye, et que les constructions n'ont jamais respecté les normes sismiques vénézuéliennes.
La promesse de logements « antisismiques » s'est révélée être l'un des mensonges les plus coûteux du chavisme. Emanuel Figueroa, résident du complexe, a perdu sa femme et sa fille lorsque l'immeuble s'est effondré.
«Ils ont assuré que ces logements allaient être robustes, car ils étaient antisismiques, et nous nous sommes fiés à cela», a déclaré Figueroa dans le reportage de Milenio TV.
Sans famille et sans foyer, Figueroa ne s'exprime plus comme un sympathisant du gouvernement. Son message est clair : « Ne croyez pas aux mots, ni aux promesses en l'air, car cela vous arrivera comme à nous. Nous avons cru et pensé que cela allait être bien alors que c'était mauvais, c'était catastrophique. Et les plus pauvres se retrouvent à nouveau sans maison et la plupart sans famille. »
Le collapse de l'Urbanisme Hugo Chávez a également rouvert le débat sur les contrats de l'homme d'affaires Alex Saab avec la Grande Mission Habitat Venezuela, un programme qui, selon un reportage d'Infobae, était lié à des contrats millionnaires avec des irrégularités documentées.
Le bilan officiel du tremblement de terre a fait état de plus de 3 500 morts et 16 740 blessés, tandis que l'ONU a estimé à plus de 50 000 le nombre de disparus. À La Guaira, la zone la plus touchée, plus de 17 000 personnes se sont retrouvées sans logement après l'effondrement de 250 bâtiments.
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