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Un homme de 50 ans de Barrie, dans la province canadienne de l'Ontario, reconnu coupable d'agression sexuelle sur sa belle-fille de 14 ans, restera libre jusqu'à ce que sa peine soit prononcée, malgré un voyage dans un complexe tout compris à Cuba pendant qu'il attendait le verdict du tribunal, a rapporté le média canadien BradfordToday.
Le juge de la Cour supérieure de l'Ontario, Phillip Sutherland, a rejeté ce mercredi la demande du procureur de révoquer la liberté sous caution, estimant que le voyage n'avait pas violé les conditions qui lui avaient été imposées à ce moment-là.
Au lieu de l'envoyer en détention préventive, le magistrat a décidé de renforcer les mesures cautéraires : il lui a interdit de sortir de la province de l'Ontario, a ordonné la remise de son passeport et de tous ses documents de voyage, et lui a imposé un couvre-feu entre 22h00 et 6h00.
«Je n'ai aucune préoccupation concernant la sécurité publique», a affirmé Sutherland, en soulignant que l'accusé, qui n'a pas été identifié pour protéger la victime, avait généralement respecté les conditions de sa liberté et qu'il n'avait pas de casier judiciaire.
Un voyage à Cuba en attendant le verdict
Le voyage au complexe hôtelier cubain a eu lieu une fois le jugement terminé, mais avant que le juge ne rende la décision de culpabilité le mois dernier. L'homme a voyagé accompagné de sa partenaire, qui a également agi en tant que caution et a témoigné en sa faveur durant le procès.
La fiscal Indy Kandola a soutenu que le déplacement à Cuba devait être considéré comme une violation de la liberté sous caution, car il était prévisible que dans un complexe touristique familial, l'accusé serait en contact avec des mineurs de moins de 16 ans, ce qui lui était interdit.
Cependant, le juge a rappelé qu'aucune des conditions en vigueur ne lui interdisait de quitter le pays et a estimé que le procureur n'avait pas présenté de preuves qu'il avait été en contact avec des mineurs pendant son séjour sur l'île.
«Il n'y a aucune preuve qu'il était avec... ni près de la piscine avec des personnes de moins de 16 ans», a souligné Sutherland.
Lors de l'audience, il a également été révélé que l'accusé avait enfreint techniquement une autre condition de sa liberté pendant neuf mois en n'ayant pas notifié officiellement un changement d'adresse. Son avocat, Eli White, a soutenu que l'homme pensait que cette démarche avait été effectuée par son ancien représentant légal, argument que le juge a accepté.
L'agression et une défense rejetée
Les faits se sont déroulés en mai 2020, lorsque l'adolescente rendait visite à l'appartement de l'accusé avec l'autorisation de sa mère.
Selon le tribunal, l'homme avait gagné la confiance de la mineure en projetant une image de « papa cool », en lui offrant de l'alcool et en essayant même d'enregistrer l'agression. Après l'attaque, la victime a appelé le service d'urgence 911.
Lors du procès, l'accusé a soutenu qu'il souffrait de sexsomnie, un trouble du sommeil pouvant entraîner des comportements sexuels involontaires pendant que la personne dort. Néanmoins, cette explication a été rejetée même par le spécialiste présenté par la défense elle-même, qui a conclu que le seul trouble détecté était une apnée du sommeil légère.
Bien qu'il ait décidé de maintenir l'accusé en liberté, le juge a exprimé une certaine inquiétude quant à la possibilité qu'il ne se présente pas à l'audience de détermination de peine prévue pour septembre 2026, ce qui l'a amené à renforcer les conditions de sa liberté sous caution.
Sutherland a également rejeté l'insinuation du ministère public selon laquelle l'accusé aurait pu agresser une autre personne, en estimant qu'il n'existait pas suffisamment de preuves.
«Tout ce que possède le tribunal ce sont des allégations», a-t-il conclu.
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