Le régime cubain a décrété une journée de deuil officiel pour la mort de l'Émir Hamad bin Khalifa Al-Thani, Émir père de l'État du Qatar, décédé ce dimanche à l'âge de 74 ans, comme l'a confirmé la cour royale qatarie.
La déclaration officielle, diffusée par la chaîne d'État Canal Caribe, stipule que le deuil sera observé du lundi 13 juillet à 6h00 jusqu'à minuit le mardi 14 juillet 2026.
Pendant cette période, le Drapeau de l'Étoile Solitaire devra être hissé en berne sur tous les bâtiments publics et les institutions militaires de l'île.
Miguel Díaz-Canel a exprimé ses condoléances via son compte sur le réseau X, où il a qualifié le défunt de « un homme d'État qui a contribué de manière décisive au développement de l'État moderne et dynamique du Qatar » et a souligné qu'« il était un ami cher du peuple cubain et du commandant en chef Fidel Castro Ruz ».
Le premier ministre Manuel Marrero Cruz a également exprimé son chagrin sur les réseaux sociaux suite au décès de l'ancien leader qatari.
La déclaration officielle du gouvernement cubain a souligné que le Cheikh Hamad « au cours de sa vie a manifesté un affection particulière pour Cuba et son peuple » et qu'il « a cultivé une amitié sincère avec le leader historique de la Révolution cubaine, Fidel Castro Ruz, qui a cimenté le développement des relations historiques d'amitié et de coopération qui existent aujourd'hui entre les deux nations ».
Hamad bin Khalifa Al-Thani a gouverné le Qatar pendant 17 ans, de juin 1995 —quand il a accédé au pouvoir par un coup d'État pacifique contre son propre père— jusqu'à son abdication volontaire en juin 2013, lorsqu'il a cédé le pouvoir à son fils, l'actuel émir Tamim bin Hamad Al-Thani.
Durant son mandat, il a transformé le Qatar en une puissance mondiale du gaz naturel liquéfié et a fondé la chaîne de télévision Al Jazeera en 1996, tout en impulsant une profonde modernisation du pays.
Son lien avec Cuba s'est manifesté par des gestes concrets : lors de sa première visite sur l'île, en septembre 2000, il a reçu l'Ordre José Martí, la plus haute distinction accordée par l'État cubain.
Le symbole le plus tangible de cette relation bilatérale est le Hôpital Cubain à Dukhan, inauguré le 10 janvier 2012 en présence du Cheikh Hamad lui-même, que le gouvernement cubain a décrit comme « un symbole d'amitié entre les deux États et peuples et un centre de référence pour l'excellence des services qu'il offre ».
La coopération médicale entre les deux pays s'est intensifiée pendant la pandémie de COVID-19 : Cuba a envoyé 229 collaborateurs sanitaires au Qatar en avril 2020 et une troisième brigade de 156 spécialistes en mars 2021, tandis que la brigade Henry Reeve a pris en charge plus de 270 000 patients dans ce pays entre 2020 et 2022.
En novembre 2022, Cuba a également déployé des médecins au Qatar pendant la Coupe du Monde de Football, à l'hôpital Aisha Bint Hamad Al Attiyah, témoignant ainsi de l'ampleur de cette relation bilatérale.
Tous ces envois de galenos — dans des conditions d'exploitation laborale — contrastent avec la pénurie de personnel dans les établissements de santé cubains, de plus en plus précaires.
Cuba et le Qatar ont établi des relations diplomatiques le 13 décembre 1989, et le Qatar a été le premier pays du Golfe Persique à ouvrir une ambassade à La Havane, en septembre 2001.
Il est frappant de noter le deuil de deux jours décrété par les autorités cubaines suite au décès de l'Émir qatari, tandis que, pour une figure historique du castrisme, le commandant de la révolution Ramiro Valdés, à peine 18 heures ont été décrétées.
Les Émirats arabes unis ont, pour leur part, déclaré quatre jours de deuil officiel suite au décès du Cheikh Hamad, selon des informations de l'agence de presse qatarie QNA.
Le gouvernement cubain a exprimé ses condoléances à l'émir actuel du Qatar, le Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, « s'étendant à sa famille et aux amis du défunt ainsi qu'au gouvernement et au peuple qatari », selon la déclaration officielle diffusée ce dimanche.
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