La Direction de la lutte contre les drogues (DEA) a démantelé un réseau de trafic de métamphétamine cristalline dans le comté de Palm Beach, dans le sud de la Floride, saisissant près de 120 livres de cette substance en seulement deux jours, selon les informations de Telemundo 51.
La découverte, qui a également inclus le démantèlement d'un laboratoire clandestin opérant dans le comté même, révèle qu'une partie de la drogue n'arrive plus exclusivement d'autres états ou pays, mais est produite localement.
«Cela, dans le sud de la Floride, m'a surpris», a admis Kevin Bobbitt, agent spécial de la DEA, lors d'une présentation des saisies dans les bureaux fédéraux de West Palm Beach.
Une des saisies contenait un mélange de méthamphétamine et de fentanyl, une combinaison qui augmente considérablement le risque de surdose mortelle pour les consommateurs.
Les autorités attribuent l'essor de cette drogue dans la région à une logique de marché : alors qu'une once de cocaïne peut coûter entre 600 et 1 000 dollars dans le sud de la Floride, une once de méthamphétamine se vend pour environ la moitié de ce prix.
«D'un point de vue économique, il est beaucoup moins cher de se tourner vers la méthamphétamine», a expliqué Bobbitt, soulignant que l'augmentation du prix de la cocaïne a poussé à la fois les trafiquants et les consommateurs vers cette alternative.
Ce qui a été considéré pendant des années comme un problème de l'ouest du pays suscite désormais une préoccupation croissante dans le sud de la Floride, une région historiquement associée au trafic de cocaïne en provenance d'Amérique du Sud et des Caraïbes.
Les autorités craignent que le phénomène ne s'étende au-delà du comté de Palm Beach. Rubén Romero, shérif du comté de Martin, a été clair à ce sujet : « Ce cas du comté de Palm Beach va effectivement nous affecter ».
Romero a souligné que la position géographique de la Floride, avec un accès tant maritime que terrestre, représente un défi permanent pour le contrôle du trafic de drogue dans la région.
«La seule chose que nous pouvons faire est d'interrompre leurs opérations afin que les trafiquants ne puissent pas atteindre aussi facilement leur cible, leur confisquer leurs produits, éduquer notre population sur les dangers de la méthamphétamine et de la cocaïne et, bien sûr, déployer davantage d'agents compétents pour arrêter plus de personnes vendant ce poison», a déclaré le fonctionnaire.
Le saisie intervient quelques jours après que la Opération Ouragan ait laissé 46 accusés et 94 armes saisies dans le même comté de Palm Beach, lors d'une opération conjointe de la DEA, du Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) et du Bureau de l'Alcool, du Tabac, des Armes à Feu et des Explosifs (ATF).
Lors de cette opération, réalisée le 10 juillet, plus de sept kilogrammes de cocaïne, 1,5 kilogramme de crack, plus de 400 grammes de fentanyl, des milliers de comprimés de méthamphétamine et des quantités d'héroïne ont également été saisis.
Selon les données de la DEA pour 2025, une livraison de méthamphétamine sur huit aux États-Unis contient du fentanyl, ce qui fait de chaque dose un pari potentiellement mortel pour le consommateur.
La DEA et les agences locales insistent sur le fait que le signalement des citoyens est un outil indispensable pour identifier les laboratoires clandestins et démanteler les réseaux de distribution avant qu'ils ne consolident leur présence dans de nouveaux territoires.
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