Une foule de crabes traversant la rue a attiré l'attention de plusieurs Cubains qui ont filmé la scène avec leurs téléphones et l'ont partagée sur les réseaux sociaux. Le clip de 35 secondes publié sur TikTok le 14 juillet dernier par le compte « La Tierra más hermosa » est rapidement devenu viral, et de nombreux utilisateurs dans les commentaires indiquent que la scène s'est déroulée à Playa Girón, dans la province de Matanzas.
Dans la vidéo, on entend les réactions spontanées de ceux qui observent le passage des crustacés : « Regarde, regarde ce sont des crabes. Eh bien, celui-là me plaît. Regarde ça, regarde. Tu vas en prendre un ? Oui, prends-le. Comment vas-tu le prendre ? ».
Les crabes qui apparaissent dans l'enregistrement correspondent à l'espèce Gecarcinus ruricola, connue populairement sous le nom de «crabe zombie», dont la migration annuelle est l'un des phénomènes naturels les plus remarquables du sud de Cuba.
Chaque saison, activées par les premières pluies, des millions de femelles quittent les forêts de la Ciénaga de Zapata et traversent routes et villages pour atteindre la mer et frayer dans la Baie des Cochons.
Le tronçon d'environ 30 kilomètres entre Playa Larga et Playa Girón est le plus touché, avec la route littéralement recouverte de crustacés pendant des semaines.
La saison commence habituellement à la fin février ou au début mars, avec des pics en avril et mai, bien qu'elle puisse s'étendre jusqu'en juillet, ce qui est cohérent avec la date de la vidéo.
L'impact sur la faune est considérable : on estime qu'environ 3,5 millions de crabes meurent écrasés par des véhicules chaque saison sur ce tronçon de route.
Les autorités de Matanzas ont à plusieurs reprises alerté les conducteurs sur le danger de circuler sur cette route pendant la période de migration, car les pinces des crabes peuvent percer les pneus.
Les spécialistes avertissent également que le crabe rouge n'est pas destiné à la consommation humaine, bien que dans le contexte de la grave crise alimentaire que traverse l'île, les commentaires sur la possibilité de les manger reviennent chaque fois que ces images circulent sur les réseaux.
Le phénomène n'est pas exclusif à Matanzas. En juin 2025, des centaines de crabes ont envahi les rues et les maisons du village de Caletón, également dans la Ciénaga de Zapata, surprenant les habitants.
Quelques mois plus tard, en octobre 2025, une invasion massive et inhabituelle a secoué Caibarién, à Villa Clara, avec des femelles enceintes entrant dans les cours et les chambres.
En avril de cette même année, des vagues ont également été enregistrées à Gibara, Holguín, et le phénomène se répète avec une intensité moindre dans des zones comme Guanahacabibes et Santiago de Cuba.
Les habitants de Caibarién ont signalé que l'ampleur des invasions au cours des trois dernières années est inhabituelle, et un résident de cette localité, Oscar Valdés, a lié l'augmentation des crabes au recul de l'agriculture dans la région.
Les routes cubaines durant la migration du crabe rouge deviennent chaque année un lieu qui mêle l’émerveillement des témoins au risque réel pour les conducteurs et pour l’espèce elle-même, dont la survie dépend de l’achèvement de ce parcours vers la mer.
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