Luis Manuel Otero Alcántara, l'artiste cubain et cofondateur du Movimiento San Isidro, arrive ce samedi à Miami après cinq années d'emprisonnement injuste, et son premier acte sur le sol américain sera de visiter l'Ermita de la Caridad pour laisser une offrande de remerciement à 18h30, dans le sanctuaire situé au 3609 S Miami Ave.
Otero Alcántara apporte avec lui depuis Cuba une vierge brisée. Des activistes proches de l'ex-prisonnier politique ont décrit qu'il s'agit de « un geste qui invite à rassembler les fragments, à recomposer ce qui a été brisé et à croire qu'il est encore possible de guérir ».
L'artiste a été arrêté le 11 juillet 2021, le même jour où Cuba a connu les plus grandes manifestations populaires depuis des décennies, alors qu'il tentait de sortir de chez lui pour rejoindre les manifestations du 11J.
Il a été jugé lors d'un procès à huis clos et condamné à cinq ans de prison pour « outrage aux symboles de la patrie », « désobéissance » et « troubles à l'ordre public », des accusations qu'Amnistie Internationale a rejetées en le qualifiant de prisonnier d'opinion.
Il a purgé sa peine dans la prison de haute sécurité de Guanajay, à Artemisa. Sa peine est officiellement arrivée à expiration le 9 juillet 2026, mais des agents de la Sécurité de l'État l'avaient transféré deux jours auparavant dans un endroit inconnu, ce que des organismes internationaux ont qualifié de disparition forcée.
Le 17 juillet, le Service de la citoyenneté et de l'immigration des États-Unis a approuvé sa demande de parole humanitaire, et un responsable de l'ambassade américaine à La Havane a confirmé qu'il voyagerait à Miami sous escorte diplomatique. Son départ implique l'exil définitif de Cuba, condition que le régime a imposée pour le libérer.
La choix de l'Ermita de la Caridad comme première destination a une charge symbolique profonde pour la communauté cubaine en exil.
Le sanctuaire a été construit en face de la Biscayne Bay à partir de 1966, élevé centime par centime par les exilés pour qu'ils puissent « regarder vers Cuba », et consacré en 1973.
L'image de la Vierge de la Charité du Cobre, patronne de Cuba, est arrivée à Miami en 1961 cachée dans une valise et a été accueillie par 30 000 exilés. Le 11 juillet dernier, à l'occasion du cinquième anniversaire du 11J, l'Ermitage lui-même a prié pour les prisonniers politiques cubains, y compris Otero. Une semaine plus tard, l'artiste arrive en personne.
Son entourage invite tous ceux qui souhaitent l'accompagner à être présents cet après-midi au sanctuaire.
Dans les jours suivants, Otero a prévu des rencontres avec la presse et des réunions avec des organisations de l'exil. Selon le communiqué de son entourage, « il arrive avec le désir de connaître l'espace physique, mais aussi l'espace humain et symbolique de l'exil. Il souhaite écouter, apprendre, partager ce qu'il a vécu durant ces années et discuter de l'avenir de Cuba ».
L'artiste n'oublie pas ce qu'il laisse derrière lui : « Derrière restent des centaines de prisonniers politiques, et un peuple entier traversant peut-être le pire moment de son histoire. Il ne l'oublie pas et nous non plus », conclut le communiqué, qui mentionne expressément Maykel Osorbo parmi ceux qui restent incarcérés.
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