José Daniel Ferrer a réagi aux critiques dirigées contre Luis Manuel Otero Alcántara après son arrivée à Miami samedi, et il l'a fait depuis une position que peu peuvent revendiquer : celle de quelqu'un qui a vécu exactement le même exil forcé et affronté les mêmes attaques.
Ferrer était présent à l'Aéroport International de Miami pour accueillir Otero Alcántara et l'a ensuite accompagné lors de la cérémonie de remerciement qui s'est tenue à l'Ermitage de la Charité du Cuivre. Dans une vidéo publiée sur Facebook depuis l'aéroport, le leader de l'Union Patriotique de Cuba (UNPACU) a décrit l'artiste comme quelqu'un qui arrive libre après cinq ans de captivité : « Nous sommes ici à l'aéroport de Miami, sur le point d'accueillir notre frère Luis Manuel Otero Alcántara qui arrive sur des terres de liberté après plus de cinq ans de captivité arbitraire ».
Mais c'est son message écrit qui a directement répondu à ceux qui ont remis en question Otero pour avoir accepté l'exil ou pour être arrivé dans un état physique apparemment bon. « Luis Manuel Otero Alcántara mérite du respect. Ceux qui le critiquent et le diffament, s'ils ont eu un jour une histoire de bravoure, comme il en a eu tant, qu'ils la racontent. Raconter des histoires sur des actes de bravoure est positif. Montrer de la bassesse, de l'envie et de la malveillance est très laid », a écrit Ferrer sur X.
Les critiques sur les réseaux sociaux —beaucoup provenant de profils liés au pouvoir— ont insinué que le départ d'Otero était calculé pour obtenir le statut de refugié et la résidence permanente aux États-Unis, et ont mis en doute son parcours en raison de son état physique à son arrivée.
Le parallélisme avec l'histoire de Ferrer est direct. L'opposant a été exilé à Miami en octobre 2025 avec sa femme Nelva Ismarays Ortega Tamayo et ses enfants, sortant directement de la prison de Mar Verde à Santiago de Cuba sans passer par des contrôles normaux. Lui aussi a accepté l'exil comme seule voie pour sortir de la prison, et lui aussi a alors fait face au même scénario de discrédit qui se répète maintenant contre Otero.
Ferrer cumule environ 11 ans et cinq mois de détention à Cuba sur trois périodes distinctes, y compris huit ans pour le Printemps Noir de 2003 et plus de trois ans après avoir été arrêté lors des manifestations du 11 juillet 2021. Amnesty International l'a déclaré à plusieurs reprises prisonnier de conscience.
Otero Alcántara, cofondateur du Movimiento San Isidro, a purgé intégralement sa condamnation de cinq ans dans la prison de haute sécurité de Guanajay, où il a mené plus de dix grèves de la faim et dénoncé des menaces de mort de la part d'agents de la Sécurité de l'État. En janvier 2022, il avait rejeté l'exil avec la phrase « Je meurs ici » ; quatre ans plus tard, le régime l'a exilé de force.
Otero lui-même a reconnu la complexité de sa situation à son arrivée : «Il est important de voir le fait que je suis expulsé de Cuba», a-t-il déclaré à l'Ermita de la Caridad. «Ce n'est pas bien».
Dans la vidéo depuis l'aéroport, Ferrer a résumé ce que représente le parcours de l'artiste : « Plus de cinq ans enlevé dans une sombre prison communiste. Pour défendre les droits de l'homme, pour défendre l'art libre, pour vouloir une Cuba libre, démocratique, juste et prospère ».
Le destin d'Otero Alcántara a déclenché une vague de réactions sur les réseaux sociaux, tant de soutien que de critique, dans un débat qui reflète les tensions au sein même de la communauté cubaine face à chaque cas d'exil forcé.
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