Nikki Fried, présidente du Parti démocrate de Floride, a reconnu publiquement que le socialisme n'est pas une proposition politique viable dans cet État, en raison de la présence massive d'exilés cubains et vénézuéliens ayant fui des régimes communistes et autoritaires.
Dans une interview avec Local 10 News dimanche, Fried a répondu à une question sur la montée des candidats socialistes ailleurs dans le pays par une admission franche : « Vous avez raison. La Floride est différente. Les coalitions à construire ici en Floride sont différentes ».
La dirigeante démocrate a été explicite sur le poids de l'exil dans la politique de l'État : « Nous avons des centaines de milliers, voire des millions, de personnes qui considèrent la Floride comme leur foyer, qui ont fui des régimes communistes, socialistes et autoritaires pour trouver une meilleure qualité de vie ici dans l'État de Floride ».
Fried a souligné que tout candidat ayant des aspirations à gagner en Floride doit construire une coalition qui transcende les frontières partisanes : « Cette coalition doit inclure des démocrates, des républicains et des indépendants, et s'appuyer sur les valeurs de ceux qui vivent ici dans l'État de Floride ».
Ses déclarations interviennent à un moment où des candidats d'extrême gauche remportent des primaires démocrates dans d'autres États. Au Colorado, la socialiste démocratique Melat Kiros, âgée de 29 ans, a battu le 30 juin la représentante Diana DeGette —15 mandats à son actif— avec 53,2 % des voix. À New York, le maire Zohran Mamdani, membre des Démocrates Socialistes d'Amérique, représente un autre visage de cette vague progressiste.
Cette tendance a suscité de l'inquiétude même au sein du parti lui-même. Nancy Pelosi, âgée de 86 ans, a publiquement réprimandé les jeunes candidats socialistes pour avoir défié des élus démocrates en place : « Vous ne pouvez pas gagner en perdant », a-t-elle averti, soulignant que ces conflits internes mettent en péril les chances du parti de regagner la majorité au Congrès lors des élections intermédiaires de novembre 2026.
La réalité électorale de la Floride soutient le diagnostic de Fried. Selon des données officielles de l'État, les républicains surpassent les démocrates en matière d'inscription des électeurs de plus de 1,5 million de personnes —5 569 028 contre environ 4 040 000—, un écart qui a commencé à se creuser en novembre 2021 et n'a cessé de se renforcer. Seuls huit des 67 comtés de l'État ont une majorité démocrate en matière d'inscription d'électeurs.
Ce déplacement s'explique en partie par la composition démographique du sud de la Floride, où plus de 1,3 million de cubano-américains et des dizaines de milliers de vénézuéliens votent majoritairement en bloc républicain, motivés par leur rejet du socialisme qu'ils associent aux régimes qui les ont expulsés de leurs pays.
Le président Donald Trump a su tirer parti de cette sensibilité avec une rhétorique anticommuniste soutenue. Le 11 juillet il a déclaré sur Truth Social que les démocrates « ont sauté le socialisme et sont tombés directement dans le communisme », et le 28 juin il a affirmé que le communisme est « la plus grande menace pour les États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale ».
Dans les primaires démocrates de Floride, prévues pour le 18 août 2026, il n'y a pas de candidats qui se définissent comme socialistes ; les principaux prétendants sont des modérés et des centristes, en accord avec la stratégie que Fried défend pour l'état.
Fried elle-même a résumé la singularité politique de la Floride en une phrase qui condense le défi de son parti : « La Floride est certainement une bête différente en matière de politique ».
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