Un golfeur surpris en train de pratiquer son swing alors qu'un éclair tombait à proximité à Venice, Floride, a provoqué une alerte urgente du météorologue Matt Devitt, qui a publié l'image sur sa page Facebook avec un message direct : «Aucune partie de golf ne vaut la peine de se faire frapper par un éclair».
La photographie, créditée à Kathy P. McSteen et partagée sur la page Matt Devitt Weather, montre le joueur entouré d'un cercle blanc, apparemment inconscient du danger.
Selon Devitt, un agent de sécurité du camp a dû intervenir pour escorter celui-ci et d'autres joueurs de retour au clubhouse.
Le météorologue a accompagné l'image d'une référence à la comédie classique Caddyshack (1980), dans laquelle l'évêque Pickering est frappé par la foudre alors qu'il joue sous une tempête : « Vous vous souvenez de ce qui s'est passé dans Caddyshack ? Restez toujours prudents ».
L'avertissement arrive à un moment d'activité électrique extraordinaire dans l'État.
La Floride a dépassé le million de décharges électriques en 2026, avec plus de 200 000 éclairs enregistrés en seulement une semaine, selon des données que Devitt lui-même a publiées quelques jours auparavant.
La saison a déjà fait au moins une victime mortelle : le 4 juillet, un homme a perdu la vie et trois personnes ont été blessées après avoir été frappées par un éclair alors qu'elles nageaient en face de Fort Myers Beach.
Le météorologue Rob Duns, de Gulf Coast News, a décrit la situation avec brutalité : « Chaque fois qu'il y a un éclair nuage-terre, c'est une situation dangereuse. Et malheureusement pour ces personnes qui profitaient simplement de la plage, cela a été mortel avec cet unique éclair. »
Les terrains de golf représentent un risque particulier pendant les orages en raison de leur ampleur en tant qu'espaces ouverts avec peu de refuges sûrs.
Bien que les objets métalliques n'attirent pas les éclairs, ils conduisent l'électricité, c'est pourquoi les spécialistes recommandent de lâcher les bâtons et de quitter immédiatement le terrain.
Selon des données recueillies par le National Lightning Safety Council, près de la moitié des décès liés au golf entre 2006 et 2023 concernaient des personnes qui ont tenté de se réfugier sous un arbre.
Les Centres pour le Contrôle et la Prévention des Maladies avertissent qu'aucun endroit en plein air n'est sûr pendant un orage et recommandent de chercher refuge dans un bâtiment fermé ou dans un véhicule avec toit rigide.
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