Le sud de Florida fait face ce lundi à une journée de fortes pluies, d'orages et de chaleur extrême, avec Miami-Dade et Broward parmi les zones les plus à risque, selon le pronostic de Telemundo 51 établi par la météorologue Dainet Sierra.
La probabilité de pluie pour ce lundi atteint 80 %, avec des accumulations attendues entre 0,25 et 0,50 pouces, bien que certaines zones pourraient dépasser ces chiffres.
La plus grande activité sera concentrée dans l'après-midi et les premières heures de la nuit, lorsque le choc des brises marines activera les noyaux de tempête.
«La combinaison de chaleur, d'humidité tropicale et de vents faibles créera à nouveau le cadre parfait pour une nouvelle série de tempêtes intenses ce lundi», a averti Sierra.
En raison du faible flux de vent, beaucoup de ces tempêtes se déplaceront lentement, ce qui augmente le risque d'inondations localisées, particulièrement sur la côte est.
Les températures maximales avoisineront les 90 °F, mais l'indice de chaleur pourrait grimper jusqu'à 103 °F avec des vents du sud de seulement trois à sept mph.
Le corridor de l'I-95, en alerte pour des inondations soudaines
Selon une analyse du Florida Public Radio Emergency Network, publiée par WMNF, la plus grande menace d'inondations rapides se concentre dans le corridor de la I-95, de Jacksonville à Miami.
La météorologue Irene Sans, de FPREN, a expliqué que la confluence d'une montée d'humidité venant du sud et d'un faible front météorologique inhabituel pour la fin juillet génère de l'activité orageuse sur l'ensemble de la péninsule.
«Certaines tempêtes pourraient devenir sévères, le principal danger étant des rafales de vent d'au moins 58 mph», a indiqué Sans; qui a également averti : «Évitez toute zone inondée, surtout celles qui ont tendance à se remplir d'eau facilement».
Les précipitations se déplaceront lentement d'ouest en est, ce qui signifie que d'importantes quantités d'eau pourraient tomber à plusieurs reprises sur les mêmes zones, augmentant ainsi le risque d'inondations soudaines.
Précipitations bienvenues au milieu d'une sécheresse historique
Ce schéma pluvieux arrive à un moment crucial pour la Floride, qui subit une sécheresse sévère depuis des mois.
À la mi-juillet, près de 99 % de l'État se trouvait sous un certain niveau de sécheresse, avec 85 % en condition sévère ou pire, et les Everglades traversaient l'une de leurs pires situations hydriques depuis 25 ans.
La région de Tampa Bay, s'étendant jusqu'au nord de Punta Gorda, fait face à une sécheresse extrême, et les zones intérieures de Miami-Dade et Broward ont également vu leurs conditions se détériorer ces dernières semaines.
Les prévisions indiquent que certaines zones de la côte du Golfe pourraient recevoir entre 3 et 5 pouces de pluie entre dimanche et jeudi, ce que Sans a qualifié de « très bienvenu, d'autant plus que la majeure partie des pluies devrait tomber sur les zones qui en ont le plus besoin ».
La sécheresse a également alimenté près de 50 incendies de forêt qui ont ravagé plus de 10 000 hectares à divers endroits de l'État durant la semaine du 24 juillet.
Prévisions pour le reste de la semaine
Le mardi, l'histoire se répète avec une probabilité de pluie de 50 %, des températures maximales atteignant près de 92 °F et des indices de chaleur allant jusqu'à 105 °F, avec des vents du sud-ouest de cinq à 11 mph et des rafales atteignant 18 mph.
À partir de mercredi, l'arrivée d'air plus sec et de poussières du Sahara favorisera une diminution de la couverture nuageuse, avec davantage d'heures d'ensoleillement et des températures maximales proches de 34 °C.
Vers la fin de semaine, cependant, l'humidité recommencera à augmenter sur l'État, ce qui pourrait se traduire par un retour des tempêtes en soirée, en particulier autour du lac Okeechobee.
Le météorologue Greg Dee, de Tampa Bay 28, a résumé la situation hebdomadaire : «Avec l’arrivée d’un front inhabituel de fin juillet, les probabilités de pluie semblent plutôt bonnes. La bonne couverture de pluie s'étend tout au long de la semaine, surtout entre jeudi et samedi.»
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