Le Bucky Dent Water Park de Hialeah, Floride, a rouvert ses portes le vendredi 31 juillet après sept années de fermeture, lors d'une cérémonie dirigée par le maire Bryan Calvo, réunissant des responsables municipaux, des employés de la ville et des familles de la communauté.
Selon le rapport, l'événement a commencé à 11h30 dans les locaux situés au 2240 West 60th Street, incluant la coupure de ruban.
Calvo avait annoncé la réouverture via ses réseaux sociaux, où il a qualifié le retour du parc comme un moment très attendu par la communauté.
Entrée gratuite et activités familiales
Lors de la journée inaugurale, l'accès était entièrement gratuit et les 100 premiers participants ont reçu un bon pour un repas et un autre pour un dessert.
La gratuité sera prolongée jusqu'au 13 août, uniquement aux jours programmés :
- mardi et jeudi de 11h30 à 17h30.
- samedis et dimanches de 12h30 à 18h30.
La ville n'a pas informé des tarifs qui seront appliqués une fois cette période d'accès libre terminée.
Un renouvellement de plusieurs années et de millions de dollars
Le parc a fermé vers 2019 en raison de la détérioration de ses installations, et l'ampleur des travaux a prolongé son inactivité bien au-delà de ce qui était prévu.
La réhabilitation a été réalisée par étapes, comme l'a détaillé Diario Las Américas :
En 2021, la ville a autorisé l'achat d'une aire de jeux aquatiques comprenant 19 éléments pour un montant pouvant aller jusqu'à 227 118 dollars.
En octobre 2024, la municipalité a approuvé un contrat d'un montant allant jusqu'à 435 671 dollars pour rénover la piscine d'activités.
En 2025, des équipements ont été acquis pour la salle des pompes pour un montant allant jusqu'à 103 278 dollars.
La dépense totale s'est élevée à environ 4 millions de dollars.
Calvo a reconnu que pratiquement tout le système nécessitait une intervention.
«Tout avait des problèmes. Il a fallu installer de nouvelles pompes pour la filtration, de nouveaux filtres et remplacer tout l'équipement de la zone d'activités», a-t-il déclaré.
Le maire a également indiqué que la réouverture a été retardée d'environ une semaine en raison du processus d'inspection et d'approbation du Département de la Santé de la Floride.
Toboggans, rivière lente et zone enfants
Le complexe rénové dispose de deux toboggans aquatiques d'environ 30 pieds -soit environ 9,1 mètres- de hauteur, d'une piscine principale et d'une zone pour enfants comprenant une piscine peu profonde et un parc de jets d'eau.
Le parc dispose également d'une rivière calme, de zones de repos, d'espaces accessibles aux personnes en fauteuil roulant, de stands de nourriture et d'un parking.
Fait partie d'un centre récréatif plus large qui comprend une salle de sport, un bâtiment couvert pour des activités communautaires, une aire de jeux, des toilettes publiques et des terrains de softball.
Une victoire précoce pour le maire le plus jeune de Hialeah
Calvo, qui a pris la mairie en janvier 2026 à l'âge de 28 ans, devenant ainsi le dirigeant municipal le plus jeune de l'histoire de Hialeah, a présenté la réouverture comme l'une des premières victoires concrètes de son administration.
«Après sept ans, le parc aquatique Bucky Dent rouvre enfin, et les familles de Hialeah auront à nouveau un endroit où nager, se rassembler et profiter ensemble», a déclaré le maire.
Destaca également l'effort de l'équipe municipale : «C'est le témoignage du grand équipe que nous avons pu former. Tout le monde a travaillé ; ils ont terminé à 23 heures, mais nous avons pu le réaliser à temps pour que les gens en profitent cet été».
Le parc porte le nom de Russell Earl « Bucky » Dent, ancien joueur de baseball des Grandes Ligues qui a grandi à Hialeah et est surtout connu pour son home run décisif du 2 octobre 1978 lors du match de barrage entre les Yankees de New York et les Red Sox de Boston.
La réouverture revêt une importance particulière pour Hialeah, la ville avec la plus forte concentration de Cubains aux États-Unis, où plus de 72 % de ses résidents sont d'origine cubaine.
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