Le troisième base cubain Miguel Vargas a frappé ce dimanche son 24ème home run de la saison au Tropicana Field de Tampa, rejoignant le Japonais Kazuma Okamoto en tant que deuxième joueur de troisième base avec le plus de home runs lors de la saison 2026 des Grandes Ligues.
Selon le journaliste spécialisé Francys Romero sur son compte Facebook, le coup de batte s'est produit lors de la neuvième manche du match où les Chicago White Sox ont écrasé les Tampa Bay Rays 9-1.
Le coup de circuit a été un tir de deux points au champ gauche-central avec une vitesse de sortie de 104,9 mph, un angle de 24 degrés et une distance de 413 pieds, selon les données de MLB Statcast.
Avec ce home run, Vargas s'est hissé à la deuxième place du classement des troisièmes base avec home runs de 2026, à égalité avec Okamoto (Toronto Blue Jays), juste derrière l'autre Cubain Junior Caminero (Tampa Bay Rays), qui occupe la première place avec 30 coups de circuit.
Le habanero est devenu la principale source offensive des White Sox qui, à la fin de ce dimanche, mènent la Division Centrale de la Ligue Américaine avec un bilan de 47-43, un match devant les Cleveland Guardians (47-44).
La saison 2026 est, de loin, la meilleure de sa carrière. Ses statistiques globales en 89 jeux disputés incluent une moyenne de .245, 56 points produits, 61 points marqués, 11 bases volées et un OPS de .851.
L'ascension de Vargas a été soutenue tout au long de la campagne. En juin, il a égalé en seulement 65 matchs son record personnel de 16 homeruns, qu'il avait mis toute la saison 2025 à atteindre. Le 5 juillet, il a été sélectionné pour le Match des Étoiles avec 20 homeruns, et le 27 juillet il est entré dans la liste historique des White Sox pour les troisièmes bases en égalant Joe Crede (2006) et Matt Davidson (2017) avec 22 homeruns.
Né le 17 novembre 1999 à La Havane, Vargas est le fils de l'ancien joueur cubain Lázaro Vargas. Il a fait ses débuts dans la Série Nationale avec Industriales en 2014, a quitté Cuba à 16 ans et a signé avec les Dodgers de Los Angeles en septembre 2017 pour 300 000 dollars. Son dévouement en MLB a eu lieu le 3 août 2022 avec cette même organisation, et il a été acquis par les White Sox en 2024 par le biais d'un échange à trois équipes.
Vargas était également l'un des sept Cubains sélectionnés pour le Match des Étoiles de 2026, une représentation historique de l'île lors de cet événement de mi-saison.
Avec Caminero en tête avec 30 home runs et Vargas en deuxième position avec 24, deux Cubains occupent les deux premières places du classement des joueurs de troisième base frappeurs de home runs de la saison 2026 de la MLB.
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