Un tribunal britannique a ordonné au Banco Nacional de Cuba (BNC) de verser plus de 18 millions de livres sterling au fonds d'investissement CRF I Limited, dans un nouveau revers judiciaire pour le régime cubain au sein d'un litige qui cumule plus de six ans de batailles juridiques à Londres.
Telemundo 51 a obtenu des documents qui incluent à la fois le jugement du 20 juillet 2026 ainsi qu'une lettre que CRF I Limited a envoyée directement au dirigeant Miguel Díaz-Canel le 22 juin, un mois avant que la Haute Cour de Justice du Royaume-Uni ne rende sa décision.
La somme exacte s'élève à £18,123,883.28, ce qui équivaut à environ 21,2 millions d'euros ou 24,4 millions de dollars, dans le cadre de la phase d'évaluation des dommages dans le cadre d'un processus concernant une dette qui dépasse les 72 millions d'euros.
Le rapport indique que le BNC a reçu un projet de demande le 15 juillet 2026 et n'a pas présenté d'objections avant que le tribunal ne rende sa décision. La décision a également accordé à la banque un délai de sept jours pour demander sa révocation ou sa modification.
Dans la lettre envoyée à Díaz-Canel, le CRF proposait d'ouvrir des négociations pour restructurer la dette extérieure cubaine, sans exiger de paiements immédiats en espèces.
Le fond suggérait de profiter du paquet de 176 réformes économiques annoncé par les autorités cubaines le 18 juin et proposait d'organiser des réunions à Londres, à Paris ou à Madrid, cherchant une solution « juste, respectueuse de la souveraineté et crédible au niveau international ».
Le président de CRF I Limited, David Charters, a communiqué le 31 juillet que ni le gouvernement de Cuba ni la BNC n'ont répondu à ces propositions.
Telemundo 51 a précisé qu'il n'avait pas pu vérifier de manière indépendante si la lettre était effectivement parvenue à Díaz-Canel, et que le régime n'avait pas non plus répondu à ses demandes de réaction.
Chronologie d'un litige que Cuba a perdu à chaque instance
L'origine de l'affaire remonte à deux prêts contractés par le BNC dans les années 1980 : l'un souscrit en janvier 1982 auprès de Credit Lyonnais Bank Nederland NV pour un peu plus de 11,5 millions d'euros, et l'autre en janvier 1984 avec l'Istituto Bancario Italiano pour près de trois millions d'euros, Cuba agissant en tant que garant souverain.
Les deux dettes ont accumulé des intérêts jusqu'à atteindre 72,122,664.70 euros au moment de la demande.
CRF I Limited, un fonds domicilié aux îles Caïmans qui a acquis ces dettes sur le marché secondaire, a déposé la demande en février 2020 devant la Haute Cour de justice d'Angleterre et du pays de Galles.
Le régime a tenté de faire dérailler le processus en alléguant que CRF avait soudoyé des fonctionnaires du BNC pour obtenir la cession de la dette, un argument que le tribunal a rejeté et que Cuba a finalement retiré en décembre 2022.
Pour étayer cette accusation, la justice cubaine a condamné le directeur des Opérations du BNC, Raúl Olivera Lozano, à 13 ans de réclusion pour corruption, parmi d'autres sentences contre des fonctionnaires de l'entité, y compris l'ancien président du BNC, René Lazo Fernández.
En avril 2023, la juge Sara Cockerill a reconnu la légitimité de CRF pour réclamer la dette au BNC. Le Tribunal d'Appel a confirmé ce critère de manière unanime en novembre 2024.
Le 31 mars 2025, la Cour Suprême du Royaume-Uni a rejeté le dernier recours du BNC, fermant la phase juridictionnelle et ouvrant l'évaluation des dommages qui a culminé dans le jugement de juillet de cette année.
Charters a qualifié la nouvelle décision de « une série cohérente de jugements favorables à CRF », qui inclut le jugement du Tribunal Commercial, la décision unanime de la Cour d'Appel et le refus de la Cour Suprême d'admettre le recours du BNC.
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