Un garde forestier de la municipalité de Banes, dans la province de Holguín, a alerté publiquement sur la destruction accélérée des forêts de la région en raison directe de la crise énergétique que subit Cuba : la coupe indifférenciée pour obtenir du bois de chauffage et produire du charbon de bois ravage des dizaines de zones boisées chaque jour.
Edilberto Betancourt Quevedo, agent forestier responsable des zones de Los Ángeles, Río Secó et d'une partie du Conseil Populaire de Mulas, a été catégorique dans sa déclaration : « Des dizaines de zones boisées disparaissent chaque jour » en raison de l'abattage pour le bois de chauffage, de la production incontrôlée de charbon de bois et des incendies de forêt.
Betancourt Quevedo a également averti que « la situation est grave et s'aggrave, car aujourd'hui les plans de reforestation ne correspondent pas aux urgences et aux demandes de réapprovisionnement des forêts ».
La dénonciation, diffusée par Radio Banes et relayée par le Periódico Ahora, indique que des boulangeries, des pizzerias et d'autres activités — légales et illégales — ont recours au bois comme combustible alternatif « souvent sans contrôle », aggravant ainsi encore plus la dégradation de l'environnement forestier dans la municipalité.
Le phénomène a une cause structurelle : sans électricité ni gaz liquéfié, des milliers de familles cubaines sont contraintes de couper des arbres pour cuisiner et survivre. Les coupures de courant à Holguín atteignaient 18 heures par jour en mai 2025 et en juillet 2026, elles continuaient d'être décrites comme « interminables », avec le réseau électrique à bout de souffle.
À l'échelle nationale, le système électrique cubain a clôturé 2025 en satisfaisant à peine 50 % de la demande, avec un déficit moyen de 1 643 MW par rapport à une demande de 3 300 MW. En août 2026, l'Union Électrique a signalé une affectation prévue de 2 230 MW, avec 106 centrales de génération distribuée hors service en raison d'un manque de combustible.
La pression sur les forêts se produit justement au moment où la capacité de l'État à les reconstituer a chuté. Selon les données de l'Office national des statistiques et de l'information, la production de jeunes plants pour la reforestation a chuté de près de 40% entre 2020 et 2024, passant de 24,7 millions à 14,7 millions de plantes, tandis que la surface plantée est tombée de 12 615 hectares à 8 191 hectares au cours de la même période.
Les incendies de forêt complètent le tableau de destruction. Entre janvier et avril 2026, Cuba a enregistré 111 incendies touchant plus de 3 174 hectares, selon le Corps des garde-forestiers. Les autorités attribuent entre 90 % et 95 % de ces sinistres à des causes humaines : négligences, brûlage de terrains, braconnage et production de charbon de bois.
En septembre 2025, des arrestations pour coupe illégale dans les réserves naturelles de Holguín ont été signalées, affectant Mayarí, Cacocum, Báguanos et la zone de régulation hydraulique du fleuve Holguín, ce qui montre que le problème dépasse Banes et s'étend dans toute la province.
Cuba maintient une couverture forestière d'environ 31%, équivalente à 3,331 millions d'hectares selon le CITMA à la fin de 2023, un indicateur que le régime a présenté historiquement comme un accomplissement environnemental. Cependant, l'écart croissant entre la perte quotidienne de forêts et l'incapacité de l'État à les reconstituer menace de renverser silencieusement des décennies de reboisement, tandis que des garde-forests comme Betancourt Quevedo décrivent la situation comme une urgence environnementale qui exige « des actions urgentes ».
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