Un bébé prématuré pesant seulement 950 grammes est devenu ce mercredi le premier nouveau-né de Santiago de Cuba à recevoir un « poulpe d'attachement », une initiative visant à offrir un meilleur confort émotionnel aux nouveau-nés hospitalisés.
Le petit, Derek Mateo, est né à 34 semaines de gestation et reste hospitalisé dans l'Unité de Soins Intensifs Néonatals de l'Hôpital Materno Norte Tamara Bunke Bider, où l'équipe médicale a décidé d'intégrer pour la première fois cette ressource de humanisation des soins néonatals.
La nouvelle a été partagée par le médecin Dagner Vargas González dans une publication sur Facebook.
«Ce petit poulpe en crochet n'est pas un jouet ordinaire. Avec ses tentacules, qui imitent le cordon ombilical, il offre à Derek Mateo sécurité, réconfort et cette sensation de protection qu'il ressentait dans le ventre de sa mère», a écrit le spécialiste en accompagnant plusieurs images du bébé.
Le fameux "pulpo de apego" est une peluche en crochet dont les tentacules rappellent le cordon ombilical. Ceux qui en font la promotion affirment qu'elle aide à apaiser certains bébés prématurés et réduit leur tendance à tirer ou à s'accrocher aux sondes, cathéters et autres dispositifs médicaux pendant leur séjour en soins intensifs.
L'initiative est née au Danemark entre 2012 et 2013, lorsque la tricoteuse Josefine Hagen Solgaard a confectionné le premier poulpe pour un nouveau-né prématuré à la demande de son père. À partir de cette expérience est né le Danish Octo Project, une proposition qui s'est ensuite étendue à des hôpitaux dans différents pays.
À Cuba, cette pratique a commencé à être mise en œuvre en 2026 dans plusieurs unités de néonatologie. Selon les explications de Vargas González, Matanzas a été la première province à l'adopter, suivie par Pinar del Río, Artemisa, Ciego de Ávila, Holguín et désormais Santiago de Cuba.
Dans la région de Holguín, la cheffe du service de néonatologie de l'hôpital Vladimir Ilich Lenin, Ana Nastia Tamayo Ortiz, a indiqué que ces poupées peuvent également aider à garder les nouveau-nés plus calmes et réduire le risque qu'ils manipulent les tubes ou sondes utilisés lors de leur traitement, selon un rapport de Radio Angulo.
Cependant, bien que l'utilisation du poulpe d'attachement ait gagné en popularité dans de nombreux hôpitaux dans le cadre de stratégies visant à humaniser les soins néonatals, les preuves scientifiques concernant ses bénéfices cliniques directs restent limitées. C'est pourquoi les spécialistes s'accordent à dire qu'il constitue un complément aux soins médicaux et ne remplace jamais les traitements prescrits pour les bébés prématurés.
La publication a généré des dizaines de messages de soutien au petit Derek Mateo et au personnel de santé.
«Malgré ces moments difficiles, il existe des nouvelles et des faits encourageants. Félicitations à cette équipe de professionnels vaillants», a écrit une utilisatrice dans les commentaires.
En concluant son message, Vargas González a dédié quelques mots au nouveau-né qui résumaient l'esprit de l'initiative.
«Derek Mateo, tu es un guerrier. Ton pupitre, tissé avec des fils d'espoir, est un rappel que même dans les moments les plus difficiles, l'amour et la chaleur humaine peuvent faire la différence. Que cela soit le premier de nombreux câlins que tu recevras dans ta vie. Bienvenue, petit !»
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