L'officier Erwin Fernández, agent du Département de Police de Doral avec 13 ans de service, a été retrouvé sans vie mercredi matin dans le sud-ouest du comté de Miami-Dade, à l'intérieur de sa propre patrouille.
Fue trouvé à l'intérieur d'une Ford Police Interceptor Utility garée sur un chemin de gravier entre plusieurs fermes de la zone rurale de Redland, selon un rapport de Telemundo 51.
Les agents du bureau du shérif de Miami-Dade ont répondu à l'appel peu après 6h20 du matin, après avoir reçu un rapport concernant un homme inconscient dans la région de l'avenue SW 157 et de la rue SW 160.
Fernández -hispano dont la nationalité d'origine n'a pas été précisée- était marié et père de trois enfants âgés de 11, sept et cinq ans, qui se retrouvent orphelins.
Il exerçait en tant qu'agent des ressources scolaires à l'Downtown Doral Charter Elementary School, où il était reconnu pour sa proximité avec les enfants et les familles de la communauté.
Elle participait également au programme des Explorateurs de la Police de Doral, une initiative visant à enseigner aux adolescents le leadership et le service civique.
La recherche et les questions sans réponse
La Division des Homicides du Bureau du Shérif a pris en charge l'affaire, bien que les détectives aient confirmé qu'ils ne soupçonnent aucun acte criminel, selon El Nuevo Herald.
Fuentes ayant travaillé avec Fernández ont affirmé à la presse locale que l'agent « s'est ôté la vie », bien que le Bureau du Médecin Légiste n'ait pas encore officiellement déterminé la cause du décès à la clôture des premiers articles de presse.
Les autorités n'ont pas précisé si Fernández était en service au moment des faits, ni expliqué pourquoi son véhicule se trouvait dans ce secteur rural.
Une communauté en deuil
La maire de Doral, Christi Fraga, a exprimé la douleur collective de la ville dans un communiqué : « Aujourd'hui, nous faisons nos adieux non seulement à un fonctionnaire exemplaire, mais à un homme qui a honoré son uniforme avec intégrité, humilité et un profond sens du devoir. »
Fraga a également reconnu la perplexité de ceux qui l'ont connu : « Il y a des pertes qui nous laissent sans réponses. Seul Dieu sait pourquoi des personnes si précieuses s'en vont de manière si inattendue ».
Le chef de la police de Doral, Matthew Castillo, a souligné que la perte affecte profondément toute l'agence et que les liens entre les collègues transcendent le professionnel pour devenir des relations familiales.
L'école Downtown Doral Charter a annoncé qu'elle mettra à disposition des conseillers en deuil pour les élèves et le personnel.
Le débat sur la santé mentale des policiers
La mort de Fernández a ravivé le débat sur la santé mentale des agents de première intervention, un sujet qui a pris une visibilité particulière dans le sud de la Floride lorsque l'ex-chef de la police de Miami-Dade, Alfredo « Freddy » Ramírez, a survécu à une tentative de suicide en juillet 2023 et a parlé publiquement de sa crise des mois plus tard.
Le sergent retraité Juan Carlos Prellezo, défenseur de la santé mentale des policiers, a désigné la culture du silence comme l'un des principaux obstacles.
«Les pompiers et les policiers pensent qu'ils n'ont pas d'émotion ni de sentiment», a averti dans des déclarations recueillies par Univision.
Le commissaire de Miami-Dade René García a exhorté le personnel de première intervention à ne pas porter seuls leurs crises, a mentionné la First Alarm Foundation et la ligne 988 comme ressources disponibles, et a conclu avec un message direct : « Il n'y a pas de honte ; parlons-en ».
Une campagne sur GoFundMe intitulée «Support Officer Erwin Fernandez Family» a été lancée pour apporter un soutien financier à sa femme et à ses enfants ; à la clôture de cet article, elle avait récolté $4,475 grâce à 47 dons.
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