Juan Antonio Blanco Alzola est babalawo et maçon cubain, résident à New York et lié professionnellement au Département des Transports de l'État du Massachusetts en tant qu'architecte en Ingénierie Réseau. Il est également responsable d'une nouvelle publication, La Cadena, destinée à la franc-maçonnerie, visant à ressusciter son histoire et les voix dispersées à travers le monde. De plus, il fait partie de la Commission Organisatrice de la Lettre de l'Année de l'Association Miguel Febles (les yorubas indépendants de Cuba).
La revue, lancée ce jeudi, réunit des collaborateurs de plusieurs pays et est conçue comme un point d'échange d'expériences entre maçons. CiberCuba a interviewé Blanco Alzola à travers un questionnaire pour découvrir ce qu'il y a derrière ce projet : pourquoi il émerge maintenant, ce qu'il entend apporter et quel chemin ses promoteurs espèrent parcourir. Cette plateforme a également demandé au prêtre d'Ifá un message d'espoir, et le sien a été catégorique : il y a des raisons de l'avoir, mais il faut travailler pour construire cet avenir dont nous rêvons.
Ce jeudi, La Cadena sera présentée officiellement. Quel en est le sens pour vous ?
Arriver au lancement officiel de La Cadena représente pour moi une combinaison de joie, de responsabilité, de gratitude et d'engagement profond. Il ne s'agit pas seulement de présenter un magazine numérique. Il s'agit de concrétiser une idée née du désir de préserver notre histoire, de reconnaître le travail de ceux qui nous ont précédés et de créer un espace où différentes générations de maçons peuvent partager connaissances, expériences et réflexions.
Cela a été de nombreuses heures de recherche, de rédaction, de conception, de révision et de coordination avec des frères venus de différents horizons. C'est pourquoi, arriver à ce moment signifie constater que, lorsque l'on travaille avec persévérance, discipline et une vision claire, une idée peut se transformer en une œuvre concrète.
Cela signifie également assumer une responsabilité plus grande. Le lancement ne représente pas la fin du travail, mais le début d'une nouvelle étape. Comme nous le disons toujours : l'œuvre continue.
Derrière chaque projet se cache une histoire. À quel moment avez-vous pensé : « Il faut une publication comme celle-ci » ?
L'idée est née alors que je travaillais sur la recherche historique de La Fraternidad Lodge No. 387, une loge fondée à New York en 1855 par le célèbre maçon cubain Andrés Cassard. Au cours de ce processus, j'ai pu constater qu'une partie importante de notre histoire maçonnique était dispersée dans des archives, des livres, des procès-verbaux, des photographies, des bibliothèques et des souvenirs personnels. J'ai également compris que de nombreuses histoires précieuses pouvaient disparaître si nous ne faisions pas un effort organisé pour les préserver.
À ce moment-là, j'ai pensé qu'il manquait quelque chose de plus qu'une simple compilation de documents. Il était nécessaire de créer un espace vivant, accessible et attrayant, où l'histoire pourrait se rencontrer avec le présent. C'est ainsi qu'est née La Cadena : de la nécessité de rechercher, documenter et partager, mais aussi de connecter des personnes, des loges, des pays et des générations.
La publication porte ce nom parce qu'une chaîne est composée de maillons. Chaque frère, chaque témoignage, chaque document et chaque génération représente l'un de ces maillons. Séparés, nous pouvons accomplir des choses importantes ; unis, nous pouvons construire un héritage beaucoup plus fort.
Aujourd'hui, il existe une énorme quantité d'informations sur Internet. Pourquoi avez-vous estimé qu'il était nécessaire de lancer une revue maçonnique numérique précisément maintenant ?
Précisément parce qu'il existe tant d'informations, une plus grande responsabilité est nécessaire pour identifier, organiser et présenter des contenus qui soient sérieux, vérifiables et véritablement utiles. Internet nous offre un accès extraordinaire à la connaissance, mais il contient également des informations fragmentées, répétées, décontextualisées ou, dans certains cas, incorrectes. La Cadena cherche à contribuer d'une manière différente : en recherchant, en consultant des sources, en préservant des documents et en présentant les sujets avec clarté et respect.
Le format numérique nous permet d'atteindre des frères de nombreux pays sans les limitations économiques et géographiques d'une publication exclusivement imprimée. Il facilite également la consultation, le partage et la conservation de la revue pour les générations futures. C'était le moment propice, car la technologie nous permet de créer des ponts qui étaient auparavant beaucoup plus difficiles à établir. Cependant, nous souhaitons utiliser cette technologie non pas pour produire des informations précipitées, mais pour préserver la mémoire, promouvoir l'éducation maçonnique et renforcer la fraternité. Notre philosophie est très simple : qualité, pas quantité.
La Cadena se définit comme une publication indépendante. Que signifie exactement cette indépendance ?
L'indépendance signifie que La Cadena n'est pas l'organe officiel d'une Grande Loge, d'une loge, d'un parti politique, d'un gouvernement ou d'une institution religieuse. C'est une initiative éditoriale personnelle et collaborative qui respecte profondément la régularité maçonnique, les autorités de chaque juridiction et l'autonomie de toutes les institutions, tout en maintenant sa propre identité et son propre critère éditorial.
Cette indépendance nous permet d'inclure des voix de différents pays, cultures, générations et expériences, toujours dans un cadre de respect, de fraternité et de responsabilité. Nous ne cherchons pas à intervenir dans les affaires internes de quelque juridiction que ce soit ni à transformer la revue en un espace de confrontation. Nous ne prétendons pas non plus parler au nom de toute la franc-maçonnerie. Notre ligne éditoriale sera axée sur l'histoire, la culture, l'éducation maçonnique, la recherche, la mémoire institutionnelle, les activités fraternelles et les contributions qui peuvent aider à construire une meilleure compréhension entre les frères.
L'indépendance ne signifie pas absence de principes. Au contraire, cela signifie que nous devons être encore plus rigoureux, équilibrés et responsables avec chaque contenu que nous publions.
Un des aspects qui attire le plus l'attention est la participation d'auteurs venant de différents pays. Comment avez-vous réussi à rassembler des voix si diverses autour d'un même projet ?
Cela a été possible grâce à la confiance, à l'amitié et aux liens fraternels tissés au fil des années. Lorsque j'ai expliqué la mission de La Cadena, de nombreux frères ont compris immédiatement qu'il ne s'agissait pas de promouvoir une seule personne, loge ou pays. Il s'agit de créer un espace où chaque participant peut apporter une part de son histoire et de son expérience. La franc-maçonnerie possède une diversité culturelle extraordinaire. Chaque pays, chaque juridiction et chaque loge a des histoires, des traditions et des protagonistes qui méritent d'être connus.
Ce qui unit toutes ces voix est une idée commune : l'histoire maçonnique doit être préservée et partagée avec les générations futures. Je suis profondément reconnaissant envers les Grands Maîtres, les Anciens Grands Maîtres, les dignitaires, les chercheurs, les écrivains et les frères qui ont placé leur confiance dans ce premier volume. Chaque collaboration représente un maillon de la chaîne.
Bien que le lancement soit maintenant, j'imagine que le projet a déjà suscité de l'attente. Quelles réponses a-t-il reçues jusqu'à présent de la part de la communauté maçonnique ?
La réponse initiale a été beaucoup plus large et positive que ce que j'imaginais. Avant le lancement public, nous avons partagé des exemplaires de présentation avec certaines personnes qui ont collaboré ou soutenu le projet. Nous avons reçu des messages de frères venus de différents pays, des félicitations, des remarques constructives et, surtout, un grand intérêt pour participer à de futures éditions.
Je suis particulièrement ému de constater que des frères avec de nombreuses années d'expérience, ainsi que des maçons plus jeunes, ont trouvé quelque chose avec lequel ils peuvent s'identifier. Certains apprécient principalement la recherche historique. D'autres mettent en avant la présentation visuelle, la diversité internationale ou l'opportunité de découvrir le travail réalisé dans d'autres juridictions. Nous sommes également prêts à recevoir des critiques. Tout nouveau projet peut être amélioré. Les critiques respectueuses, spécifiques et constructives seront toujours les bienvenues car elles peuvent nous aider à grandir. Ce qui est véritablement important, c'est de ne pas perdre de vue la mission originale et de ne pas permettre que les éloges ou les critiques nous détournent de l'objectif de la publication.
La revue naît avec une claire vocation de recherche et de diffusion. Quel type de collaborations recherchent-ils et comment peut participer tout franc-maçon ayant quelque chose de précieux à apporter ?
Nous recherchons des collaborations liées à l'histoire maçonnique, des biographies de frères remarquables, des recherches documentaires, l'histoire des loges, la préservation des archives, l'éducation maçonnique, des expériences fraternelles, la culture, la philosophie et des activités qui apportent une contribution positive à la communauté. Nous sommes également intéressés par des photographies historiques, des procès-verbaux, des lettres, des certificats, des objets, des témoignages et des documents qui peuvent être étudiés et préservés de manière adéquate.
Tout frère qui estime posséder une histoire ou une information précieuse peut contacter l'équipe de rédaction de La Cadena. Il n'est pas nécessaire d'être un écrivain professionnel. L'authenticité du témoignage, la valeur du contenu et la volonté de collaborer à sa vérification et à sa présentation sont ce qui compte le plus. Notre équipe peut aider à organiser, éditer et façonner le matériel, tout en respectant la voix et l'intention de l'auteur. Nous souhaitons ouvrir nos portes, mais également maintenir des normes éditoriales. Chaque collaboration sera examinée afin de vérifier sa pertinence, ses sources et sa cohérence avec la mission de la publication.
En regardant vers l'avenir, comment imaginez-vous La Cadena dans quelques années ? Quels objectifs vous êtes-vous fixés en tant qu'éditeur ?
J’imagine La Cadena transformée en un fichier numérique de référence, composé de nombreux volumes documentant différents aspects de l’histoire et de la vie maçonnique. Mon aspiration est que chaque édition conserve sa propre identité tout en faisant partie d’un ensemble plus vaste. Je souhaite que nous puissions continuer à intégrer des auteurs de divers pays, à exhumer des documents qui n’ont jamais été publiés, à reconnaître des frères dont le travail mérite d'être rappelé et à créer des éditions thématiques dédiées à des figures, des institutions et des événements historiques.
J'aimerais également que, avec le temps, la publication développe un fichier numérique organisé, des indices de recherche et éventuellement des éditions imprimées spéciales pour les bibliothèques, les chercheurs et les collectionneurs. Cependant, je ne souhaite pas que cette croissance se fasse au détriment de la qualité. Je préfère publier moins et le faire correctement, plutôt que de produire beaucoup de contenu sans profondeur. L'objectif principal n'est pas d'atteindre un certain nombre de lecteurs. Le véritable objectif est de construire quelque chose qui conserve de la valeur avec le temps.
Pour terminer cette première partie, si vous pouviez envoyer un message aux francs-maçons de partout dans le monde qui découvrent la revue pour la première fois, quel serait-il ?
Je leur dirais de considérer La Cadena comme une invitation. Une invitation à découvrir notre histoire, à préserver les documents de leurs loges, à écouter les frères les plus expérimentés et à offrir des opportunités aux nouvelles générations. C'est aussi une invitation à regarder au-delà de nos différences de langue, de nationalité ou de culture. La franc-maçonnerie universelle possède de nombreuses expressions, mais partage des principes capables de nous rapprocher. La Cadena n'a pas pour but d'avoir toutes les réponses ni de représenter tout le monde. Elle souhaite simplement offrir un espace sérieux et fraternel pour apprendre, se souvenir et construire. À chaque frère qui découvrira la publication, je dirais : cette chaîne peut aussi avoir un maillon avec votre histoire, votre travail et votre voix.
Comment pensez-vous que La Cadena sera accueillie par les maçons cubains ?
J'espère qu'elle sera accueillie avec affection, curiosité et un sentiment d'appartenance. Cuba possède une tradition maçonnique extraordinaire. Son histoire est liée à des hommes qui ont contribué à la pensée, à l'éducation, à la culture et à la formation de la nation cubaine. Pour les maçons cubains, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'île, La Cadena peut représenter un pont. Pas un pont politique, mais historique, culturel et fraternel.
Je sais que certains frères peuvent avoir des opinions différentes sur certains sujets ou sur la manière dont ils sont présentés. C'est naturel. La diversité des opinions fait partie de toute communauté vivante. Ce qui est important, c'est qu'ils comprennent que la publication naît d'un respect et du désir de reconnaître la contribution de la franc-maçonnerie cubaine à l'histoire universelle de l'institution. En tant que cubain et comme franc-maçon, cette connexion représente pour moi une responsabilité très spéciale.
Pensez-vous qu'il est possible d'envoyer un message d'espoir aux maçons cubains en ce moment ?
Oui. Il est toujours possible et nécessaire de transmettre un message d'espoir, mais cet espoir doit être responsable, pas une promesse vide. Aux maçons cubains, je dirais que leur histoire, leur sacrifice et leur travail n'ont pas été oubliés. Malgré les difficultés, il existe toujours des frères qui soutiennent leurs loges, préservent leurs temples, éduquent les nouvelles générations et maintiennent vivante une tradition d'une grande importance pour Cuba.
L'espoir signifie également maintenir des ponts ouverts entre les maçons cubains vivant sur l'île et ceux qui résident dans d'autres pays. Nous pouvons nous retrouver dans le respect de notre histoire, dans l'amour de nos racines et dans les principes que nous partageons.
Les circonstances matérielles peuvent être difficiles, mais tant qu'il existera des hommes prêts à travailler avec dignité, fraternité et persévérance, il y aura toujours des raisons de garder l'espoir. L'histoire montre qu'aucune nuit n'est éternelle. Mais la lumière ne vient pas seulement en attendant : elle se construit aussi par le savoir, l'unité et le travail.
Juan A. Blanco Alzola n'est pas seulement maçon. Il est aussi babalawo. Comment perçoit-il l'avenir de Cuba ? Y a-t-il des raisons d'avoir de l'espoir ?
En tant que Cubain, maçon et babalawo, je contemple l'avenir de Cuba sous trois dimensions qui, pour moi, ne sont pas opposées : la raison, l'expérience et la spiritualité. Je ne pense pas qu'il soit responsable de me présenter comme quelqu'un capable de prédire exactement l'avenir d'une nation. La religion yoruba nous enseigne à observer, réfléchir, corriger nos comportements et comprendre que toute action engendre des conséquences.
Mon espoir pour Cuba n'est pas fondé sur une prophétie ni sur un slogan politique. Il repose sur son peuple, sur son histoire, sur sa capacité à résister et sur le talent des Cubains qui vivent à l'intérieur et à l'extérieur de l'île.
Cuba a besoin de réconciliation, de compréhension, de respect entre ses enfants et de la capacité de mettre le bien-être commun au-dessus des ressentiments, des différences personnelles et des intérêts particuliers.
Le véritable espoir nécessite des changements d'attitude. Il demande d'écouter, de reconnaître ses erreurs, de respecter la dignité humaine et de comprendre qu'aucun secteur ne possède à lui seul toutes les solutions.
Depuis ma foi, je demande à Olodumare et aux Orishas sagesse, santé, protection et clarté pour le peuple cubain.
Depuis ma condition de franc-maçon, je crois en l'éducation, la tolérance, la liberté de conscience, le dialogue et le travail comme instruments de construction.
Et depuis ma condition de Cubain, je souhaite qu'un jour nous puissions tous regarder notre patrie sans haine et sans divisions, en comprenant que Cuba est plus grande que chacun d'entre nous.
Oui, il y a des raisons d'avoir de l'espoir. Mais nous devons comprendre que l'espoir ne consiste pas seulement à désirer un avenir meilleur. Il consiste à travailler de manière responsable pour le construire.
Seuls, nous pouvons être des maillons isolés ; ensemble, nous pouvons devenir une chaîne forte.
Que la lumière soit.
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